В 2019 году в киберспорте было много скандалов и острых дискуссионных тем. По традиции игроки жаловались на задержку призовых и несправедливые контракты клубов, обвиняли друг друга в подставных матчах и использовании читов, а еще нашлось место сексизму, расизму и судам об авторских правах. Однако самыми громкими, на наш взгляд, стали скандалы вокруг мировой политики и русофобии.
Темное прошлое Ninjas in Pyjamas
Шведская киберспортивная сцена всегда славилась сильными командами и игроками в CS:GO, но летом 2019 года комьюнити с удивлением узнало ее с другой, более темной стороны. В центре громкого скандала неожиданно оказалась организация Ninjas in Pyjamas, неприятную правду о которой рассказали её бывшие игроки.
Первым на плохое положение дел в NiP намекнул Маркус pronax Уолстен, когда объяснил фанатам в Instagram, почему за всю карьеру ни разу не выступал за NiP. По его словам, он слышал о клубе много нелестных отзывов от бывших игроков.
Через три недели после этого журналист Ричард Льюис записал большое интервью с бывшим игроком NiP Робином Fifflaren Йоханссоном, в котором тот подробно рассказал о проблемах организации. По его словам, шведский клуб часто удерживал призовые и недоплачивал киберспортсменам, запрещал им заводить девушек и врал участникам команды об их перспективах после завершения карьеры. Его слова подтвердили и другие бывшие игроки клуба, среди которых Микаил Maikelele Билл, Адам friberg Фриберг, Джонатан devilwalk Люндберг, Вильям draken Сундин и Ричард Xizt Ландстрём.
В ответ на критику CEO Ninjas in Pyjamas Хишам Шахин переложил ответственность за все проблемы на прошлое руководство. Fifflaren же назвал Шахина таким же мошенником.
Информация о задолженностях и проблемах в NiP вызвала бурную реакцию в комьюнити. Многие фанаты удивились, что до сих пор эти факты не предавали огласке. Через несколько дней после первого заявления Fifflaren набросился с критикой на бывшего генерального менеджера NiP Эмиля HeatoN Кристенсена. По словам Йоханссона, тот не платил налоги и тратил зарплаты киберспортсменов на сторонние нужды. Например, он нанял на работу свою девушку, которая получала большую зарплату, чем игроки или тренер. Еще Кристенсен якобы часто угрожал киберспортсменам исключением, если они «становились слишком требовательными». HeatoN эти обвинения не признал и призвал комьюнити «дождаться его версии истории».
В сентябре на скандал обратила внимание ассоциация WESA: она провела собственное расследование об упомянутых инцидентах. Эксперт Ян Смит из компании Esports Integrity Coalition признал все жалобы необоснованными. Расследование касалось только нового менеджмента NiP, который сформировался в 2016 году. Из-за этого многие обвинения, в том числе о невыплате призовых составу по CS:GO с 2012 по 2013-й, были восприняты экспертизой как нерелевантные. В киберспортивном комьюнити скептически отнеслись к расследованию. Многие посчитали, что его цель — оправдать организацию, а не добиться истины. Посмеялись также и над тем, что на изучение всех данных экспертам потребовалось всего шесть дней. За это время они якобы провели интервью с бывшими сотрудниками, изучили бухгалтерию клуба за несколько лет и прочитали более 20 тыс. писем.
Blizzard и протесты в Гонконге
В октябре Blizzard Entertainment оказалась в эпицентре одного из крупнейших скандалов в игровой индустрии. Он разразился сразу после того, как компания наказала киберспортсмена из Гонконга Нг Blitzchung Вай Чунга — во время турнира GrandMasters 2019 по Hearthstone он призвал поддержать протесты против закона об экстрадиции. За неуместное политическое высказывание Blizzard лишила его выигранных призовых и отстранила от соревновательной сцены на год. Аналогичное наказание также получили и комментаторы, которые допустили выход скандального интервью в прямом эфире.
Поступок Blizzard шокировал игровое комьюнити. Многие увидели в нем ущемление свободы слова и потакание правительству КНР. Фанаты ополчились на студию и призвали ко всеобщему бойкоту. Пользователи начали массово удалять аккаунты в Battle.net, отменять предзаказы на игры и писать гневные сообщения на форумах. Даже в офисе Blizzard произошел раскол — некоторые сотрудники устроили митинг перед штаб-квартирой в Ирвайне, упрекая компанию в нарушении собственных принципов.
Blizzard допустила ошибку, когда поначалу попыталась «отмолчаться». Этим она только еще больше разозлила комьюнити. В итоге недовольство фанатов выросло настолько, что студия отменила ряд официальных мероприятий, среди которых были презентация выхода Overwatch на Nintendo Switch в Нью‑Йорке и празднование юбилея World of Warcraft на Тайване.
Буквально за несколько дней между игровой индустрией и мировой политикой образовалась новая тесная связь, с которой пришлось считаться всем участникам рынка. Представители Riot Games и Epic Games выступили с официальными заявлениями, в которых осудили бан Blitzchung и заверили своих фанатов, что не будут мешать их политическому самовыражению. Даже американские сенаторы обратили внимание на скандал и раскритиковали действия Blizzard. Они назвали наказание игрока «спорным», учитывая растущие возможности китайских властей в ущемлении американских корпораций.
В конце концов Blizzard сдалась под напором критики и предприняла несколько попыток реабилитироваться. В середине октября президент Blizzard Entertainment Джей Аллен Брэк выступил с официальным обращением: компания смягчила наказание для игрока (ему вернули призовые деньги и сократили срок бана). Во время церемонии открытия фестиваля BlizzCon 2019 Брэк снова принес извинения фанатам от лица компании. Он признал, что Blizzard опустилась ниже своих же стандартов, и пообещал, что впредь компания будет поддерживать право каждого на выражение собственной позиции. На этом конфликт фактически был исчерпан, хотя многие участники бойкота считают, что студия должна была полностью снять бан с киберспортсмена и кастеров турнира.
Сeb наговорил лишнего
В 2019 году в киберспорте было много неприятных эпизодов, связанных с расизмом, но наиболее ярким из них был скандал с Себастьяном Ceb Дебсом. В мае офлейнер OG грубо оскорбил российских игроков в матчмейкинге Dota 2. Практически сразу после инцидента француз извинился за свое поведение, но маховик всеобщего недовольства уже набрал полный ход.
Российское комьюнити остро отреагировало на слова чемпиона The International 2018. Некоторые предложили исключить OG из списка участников EPICENTER Major 2019 или не оплачивать команде билеты и отель. Многие комментаторы и аналитики также призвали завести в Dota 2 собственный кодекс поведения. По традиции порцию критики получила Valve, которая за несколько лет так и не придумала рычагов влияния на киберспортсменов. О бездействии компании говорили чуть ли не больше, чем о поступке Ceb.
Кульминацией конфликта стало заявление капитана Virtus.pro Алексея Solo Березина о том, что он не будет выступать на мейджоре, если Valve не отреагирует на ситуацию. Его поддержали и 74% опрошенных в нашем голосовании. Многие высказали мнение, что применять какие-либо наказания можно только после введения официальных правил и запретов. Примечательно, что достаточно много людей поддержали Ceb, предлагая не рубить сплеча, а дать ему возможность исправиться.
Дебс и сам быстро понял, что ситуация вышла из-под контроля. На следующий день после скандала он поучаствовал в прямом эфире студии RuHub, во время которого еще раз извинился перед русскоязычным комьюнити и ответил на все вопросы об инциденте. Позже Ceb рассказал, что они вместе с Solo и Valve «обсуждают долгосрочное решение» сложившейся проблемы.
Несмотря на бушевавшие страсти, на EPICENTER Major все прошло гладко. Российские фанаты OG по-прежнему переживали за команду, которой пришлось выступать с заменой из-за внезапной болезни Йохана n0tail Сундштайна. Еще больше зрительских симпатий клуб получил после сенсационных побед над Evil Geniuses и Team Secret в сетке плей-офф. Лишь когда OG выходила на сцену перед матчем с PSG.LGD, зрители немного освистали Ceb, но он со смирением встретил эту реакцию публики.
Русофобия в Call of Duty: Modern Warfare
Call of Duty: Modern Warfare от Infinity Ward стала еще одним символом русофобии в 2019 году. На этот раз не в сфере киберспорта, а в игровой индустрии. Проблемы с локальным релизом начались в сентябре, когда Sony стала возвращать российским пользователям деньги за предзаказы Modern Warfare. Фанаты серии не могли понять, почему страница игры то появлялась, то пропадала из российского PS Store. Некоторые считали, что это инициатива издателя (компании Activision), но официальных комментариев никто не дал. В итоге в России игра вышла только на ПК и Xbox, а ее релиз прошел с громким скандалом. Сюжет шутера многие обвинили в русофобии и антироссийской военной пропаганде, хотя разработчики так не считают.
Для релиза в России студия Infinity Ward изменила некоторые детали кампании и фрагменты перевода, сделав их более нейтральными. Так, в одном из эпизодов фразу «российские солдаты» заменили на «люди Баркова», главного антагониста Modern Warfare. Самым же вопиющим фактом антироссийской пропаганды стало то, как в игре преподнесли реально произошедший инцидент с «Шоссе смерти». В феврале 1991 года объединенные силы США и союзников обстреляли колонну иракских военных, которые спасались бегством из Кувейта. В результате ударов авиации были убиты несколько сотен человек (точных данных о количестве погибших нет). В сюжете Call of Duty: Modern Warfare есть аналогичный эпизод, однако в нем карательную операцию приписали российским, а не американским солдатам. Первыми на этот факт обратили внимание журналисты европейских порталов VG247 и Eurogamer. Позже за это искажение истории разработчиками жестко раскритиковал и американский Polygon.
Самую острую реакцию на Call of Duty: Modern Warfare показали российские стримеры и блогеры, которые отказались проводить трансляции по игре. Первым такую позицию публично высказал Илья Maddyson Давыдов. По его словам, российскую армию в игре приравнивают к террористической организации. Он также назвал шутер «очень пропагандистским» и предположил, что его разработку спонсировала армия США. Давыдов призвал других русскоязычных блогеров, сотрудничавших с Activision, отказаться от гонораров за стримы Modern Warfare и бойкотировать игры. Его примеру последовали несколько известных кастеров, среди которых и Денис WELOVEGAMES Коробков.
Затем к обсуждению подключились российские телеканалы и другие СМИ. Тот же Давыдов вместе с Антоном Логвиновым выступили в эфире РЕН ТВ, а через несколько дней слова Maddyson цитировало издание The Washington Post.
Однако скандалы не помешали игре получить неплохие оценки от критиков (81 балл из 100), а в конце октября Activision отчиталась, что Call of Duty: Modern Warfare стала самой покупаемой игрой 2019 года и установила сразу несколько рекордов по продажам.
Скандальный год для FaZe Clan
Весной 2019 года начался один из самых громких скандалов в киберспорте — топовый стример и профессиональный игрок в Fortnite Тернер Tfue Тенни обвинил свою организацию FaZe Clan в «рабских условиях контракта» и подал на нее в суд. Главная претензия игрока была в том, что FaZe Clan забирала себе до 80% дохода со всех его видео, стримов и других медиаактивностей. Клуб также запрещал киберспортсмену подписывать личные спонсорские соглашения, что «значительно ограничивало его бизнес-возможности». Сначала представители FaZe отрицали все обвинения, однако потом признали, что такие пункты действительно были в договоре игрока. В свою защиту организация уточнила, что предлагала Тенни другой, значительно более выгодный контракт, но киберспортсмен отверг все предложенные ему варианты.
Пока Tfue с адвокатами готовили иск в суд Лос-Анджелеса, стороны продолжили публичные споры в социальных сетях. Тенни призвал FaZe опубликовать его контракт, чтобы фанаты «все могли понять сами». Клуб согласился на это условие, однако так и не выполнил его. Вместо этого руководство FaZe заявило, что организацию никогда не интересовали доходы Tfue, поэтому все якобы заработанные на нем деньги (около $60 тыс.) она вложила в призовой фонд шоу-турниров Fortnite Friday. В итоге клуб тоже решил отстаивать свою позицию в суде и подал встречный иск, хотя некоторые игроки FaZe открыто выражали поддержку Tfue. Среди них был и его напарник по турнирам Деннис Cloak Лепоре.
Чтобы придать иску веса в суде, Tfue обвинил FaZe Clan не только в неправильно составленном контракте, но и в других нарушениях. По словам Тенни, организация вынуждала его жить с другими стримерами, а до того, как он стал совершеннолетним, — пить алкоголь и участвовать в азартных играх. Он также отметил, что FaZe Clan заключила контракт с 11-летним геймером и «вынудила» его родителей соврать о возрасте сына — с этим Тенни также обратился в комиссию по охране труда. Позднее обвинения подтвердились, когда юный стример FaZe H1ghSky1 раскрыл свой возраст. Этот скандал совпал с введением новых правил на Twitch и YouTube, которые запрещали игрокам младше 13 лет стримить на платформах. Впоследствии H1ghSky1 пришлось стримить в присутствии мамы, чтобы продолжать делать контент.
Осенью FaZe Clan и Tfue начали спор о том, в каком суде должно пройти разбирательство по их делу. Клуб настаивал на переносе слушания из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк, с чем в корне не согласен адвокат игрока. Он считал, что организация просто пыталась затянуть дело и уйти от ответственности. По его словам, FaZe Clan предоставляла киберспортсменам услуги как агентство талантов, однако в штате Калифорния все подобные компании должны иметь специальную лицензию. Адвокат предположил, что у FaZe нет такой лицензии и именно поэтому клуб хотел судиться в Нью-Йорке, где нет закона об агентствах. Как бы то ни было, кажется, что конфликт между Tfue и FaZe затянется надолго и не сулит ничего хорошего для обеих стороны. В комьюнити все чаще появляется мнение, что клубу нужно было сразу отпустить Tfue и не доводить дело до суда.
Помимо судебных исков, у FaZe Clan было много других скандалов в 2019 году. Так, в октябре владелец клуба Ричард Banks Бенгтсон разгромил номер в отеле Лас-Вегаса, за что ему пришлось выплатить $30 тыс. В ноябре один из авторов контента организации получил пожизненный бан в Fortnite за использование читов. Ранее представителей FaZe также обвиняли в тимминге во время турнира по Fortnite, в мошенничестве в PUBG и даже в подставных матчах по Rainbow Six Siege. Остается только удивляться, когда клуб успевает открывать новые магазины и подписывать партнерские соглашения с брендом Kappa, ФК «Манчестер Сити» и Burger King.
Итоги 2019 года в киберспорте и играх: