6 февраля владелец Cloud9 Джек Этьен заявил, что организация продлила контракты с командой по CS:GO до 2021 года. Менеджмент принял это решение после победы состава на ELEAGUE Major 2018. В чем плюсы и минусы от долгосрочных контрактов для мультигейминга и при чем здесь Virtus.pro — в материале Cybersport.ru.
Плюсы:
- На данный момент у Cloud9 объективно сильнейший состав среди всех североамериканских команд (если не считать SK Gaming). Несколько месяцев назад с ней могла посоревноваться Team Liquid, но сейчас у C9 нет конкурентов среди соотечественников. На каждой позиции у коллектива играют одни из сильнейших исполнителей: конечно, условный Джонатан EliGE Яблоновски мог бы еще больше усилить команду, но так ли это нужно сейчас C9? В конце концов, игроки коллектива доказали, что выступают ничуть не слабее FaZe Clan, SK Gaming, Astralis и G2 Esports — лучших команд прошлого года. В Cloud9 все игроки на своих местах и замены им (пока) не требуются.
- В команде собраны молодые игроки. Самый возрастной участник команды — Тайлер Skadoodle Лэтем, но ему всего 24 года. По словам Этьена, после победы на мейджоре участники коллектива уверенно заявляли, что у команды все те же приоритеты и мотивация побеждать.
- Cloud9 — не команда-выскочка. За последние два года у команды было не так много серьезных достижений: C9 выиграла LAN-финал четвертого сезона EPL и один из рядовых чемпионатов серии DreamHack Open. Однако она стабильно хорошо выступала на крупных ивентах. Американцы неоднократно попадали в топ-4 на ивентах IEM, ECS и ESL One. Словом, их успех на мейджоре далеко не случайный, а решение менеджмента нельзя назвать поспешным.
- Cloud9 банально может позволить себе подписывать долгосрочные контракты с игроками. За последние годы мультигейминг заключил уйму контрактов на шести- и семизначные суммы. У нее есть команды во всех ведущих дисциплинах (кроме, разве что, «Доты»), включая довольно рискованные проекты (Overwatch), на которые пришлось немало потратиться без стопроцентных гарантий возврата инвестиций. У Cloud9 много денег и она готова рисковать.
- У C9 всегда есть план B — перевести игроков на другие позиции в организации. Вспомним, как из команды уходил Майк shroud Гржесик. Как признавался канадец, он просто пришел к Этьену и попросил вывести его из состава: тот сразу согласился. Сейчас shroud является официальным стримером организации, и от этого счастливы обе стороны. Можно ли такое провернуть с игроками текущего ростера? Безусловно. Те же Джейк Stewie2k Йип и Тарик tarik Целик — одни из самых активных игроков американской про-сцены с точки зрения медийности. У них сотни тысяч подписчиков в соцсетях, на YouTube и Twitch. В случае чего, деньги с контрактов можно будет отбить за счет стриминга или другого видеоконтента. Впрочем, тут все может зависеть от нового контракта: если все игроки ростера будут получать несколько десятков тысяч долларов в месяц, то покрыть эти расходы может быть проблематично. Впрочем, Этьен наверняка учел подобный риск.
Минусы:
- Долгосрочные контракты — все еще редкость в киберспорте, и известны неудачные примеры. Например, Cloud9 может повторить ошибку Virtus.pro, которая в конце 2016 года продлила соглашения с игроками по CS:GO до 2020 года. На тот момент ничего не предвещало беды, разве что мог смущать возраст некоторых игроков — все-таки Ярославу pashaBiceps Яжомбковски и Филипу NEO Кубски на тот момент было под 30 лет, Виктор TaZ Войтас был еще старше. Первые два месяца команда выступала неплохо, но всем известно, что было потом. Cloud9 никак не может обезопасить себя от повторения этого сценария — тут все зависит от игроков.
Кроме того, надо помнить, что американская сцена очень непостоянна. На ESL One Cologne 2016 Team Liquid вышла в финал, а уже спустя пару месяцев сменила половину состава, заменила тренера и полностью растеряла форму. Из одной из сильнейших команд мира она превратилась в группу разрозненных игроков, которые постоянно ссорились и были готовы в любой момент разбежаться. По крайней мере, именно об этом говорил Спенсер Hiko Мартин полгода назад. От этого Cloud9 тоже не застрахована. - Никто не знает, что будет с CS:GO к 2020 году. Что если через год все будут играть только в Fortnite и PUBG? Вдруг Overwatch League действительно «выстрелит»? А что, если Гейб бросит все силы Valve на Dota 2 и Artifact? Пока все это чистые теории. Но факт в том, что индустрия меняется слишком стремительно, и в ней многое не зависит от киберспортивных организаций. У клубов довольно небольшой горизонт планирования, возможности для подписания составов и освоения новых дисциплин появляются и пропадают в одночасье.
Решение Cloud9 нельзя назвать ни вынужденной необходимостью, ни ошибкой — сейчас руководство клуба полностью уверено в игроках, а те уверены в своих силах. Маловероятно, что в случае проблем C9 будет изо всех сил держаться за игроков. В крайнем случае кого-то всегда можно перевести в запас и/или посадить на стримы. Так или иначе, C9 едва ли потеряет много денег: Джек Этьен известен как человек, который не будет работать себе в убыток.