В четвертьфинале Dota 2 Asia Championships команда Team Liquid обыграла Virtus.pro. Пять последних матчей best-of-3 между этими коллективами доходили до третьей карты, этот — закончился за две. KuroKy отлично подготовился к сопернику. Что показали чемпионы The International 2017 на этот раз?
Первую карту Team Liquid играла в невероятно быстром темпе. Virtus.pro можно считать быстрой командой — но и она не сразу смогла ответить на скорость игры, которую задавал Куро KuroKy Салехи Тахасоми. В первой же стадии он взял Nature’s Prophet для Амера Miracle- аль-Баркави. Обычно на персонаже выступает Иван MinD_ContRoL Бориславов, но в последнее время мидер команды много тренировал персонажа в пабах. Вместо мида он пошёл на топ, офлейнер коллектива отправился в мид на Underlord — отличный герой против Dragon Knight от Владимира No[o]ne Миненко. А Лассе MATUMBAMAN Урпалайнен играл на Venomancer. Персонажи VP же, кажется, практически не меняются — Lifestealer, Sand King, Chen, DK, Disruptor.
KuroKy любит брать очень сильные линии и портить жизнь вражеским корам. Тут же его герои не могли напрячь достаточно сильно ни Dragon Knight, ни Lifestealer, который стоял на нижней линии. Team Liquid решила эту проблему довольно просто — игроки оставили Романа RAMZES666 Кушнарёва на фрифарме и принялись ходить по карте толпой. Сначала снесли вышку на топе, потом побили башню на миде. Virtus.pro была вынуждена отвечать, и первое большое сражение случилось уже на 11 минуте.
С таким стилем игры хотя бы один герой VP постоянно мог избегать давления, поэтому несмотря на потерю вышек, состав Алексея Solo Березина сохранял преимущество по золоту. Но похоже, что Team Liquid не волновал Lifestealer. На 13 минуте команда забрала Рошана, потом ещё одну вышку. Члены Virtus.pro решили дать возможность Владимиру RodjER Никогосяну нафармить Aghanim’s Scepter — ранняя игра у саппорта команды оказалась хуже, чем обычно. Он отправился на более безопасную линию, на низ, а остальные игроки пытались заработать золото поближе к сопернику. Это привело к тому, что Lifestealer и Dragon Knight умерли ещё по разу — Team Liquid постоянно перемещалась полным составом и не давала передохнуть. Такое ощущение, что игроки VP не были готовы к темпу, который задавала Team Liquid. В итоге RodjER нафармил предмет, но сразу воспользоваться им не сумел — команда KuroKy отправилась пушить Т3, курьер с предметами Chen полетел рядом с ними и погиб. Предмет, ради которого Chen дали пространство и пожертвовали другими героями, был потерян на три минуты.
Virtus.pro почти не защищалась от пуша и потеряла бараки на миде на 18 минуте. Несколько минут спустя она потеряла и бараки на боте. На этот раз коллектив пытался защититься, но сражение пошло не по плану. Павел 9pasha Хвастунов не смог ворваться во врагов, так как Gh заметил его с помощью варда и сбил ему Epicenter.
Virtus.pro сопротивлялась как могла и у неё почти получилось. Чем дольше шла игра, тем заметнее становились последствия того, что Team Liquid не может давить на всех героев сразу. RAMZES666 и No[o]ne становились всё сильнее. VP выиграла три тимфайта подряд — несмотря на две потерянные стороны, несмотря на проблему с вардами, несмотря на огромное отставание по золоту. No[o]ne отлично наказывал Miracle- за ошибки в выборе позиции, 9pasha больше не пытался ворваться в толпу врагов с точек, где ему могли всё сбить, RodjER спасал тиммейтов, отправляя их на фонтан.
В прямом столкновении Virtus.pro была сильнее, но ей мешал Рошан. Из-за того, что в сторону VP постоянно шли крипы — сначала из-за того, что Miracle- и другие герои отпушивали линии, а потом из-за потерянных на двух сторонах бараков — команда не могла контролировать карту и бороться за Рошана. У неё была одна хорошая возможность получить Аегис — после третьего выигранного тимфайта — но Рошан на тот момент ещё не воскрес. Если бы он уже появился, скорее всего, игра бы закончилась в пользу команды Solo. А так, единственное, чего удалось добиться VP после того сражения — забрать первую за 24 минуты вышку с Chen и Dragon Knight в пике.
Четвёртый Рошан позволил Team Liquid растянуть игроков Virtus.pro по карте. Им не хотелось отдавать сопернику Аегис, но они не могли позволить себе ввязываться в драку — потеряли бы последние бараки. TL, правда, всё равно удалось навязать сражение уже после смерти Рошана. И пока остальные сражались с VP, Miracle- забрал бараки. Даже с мега-крипами у Virtus.pro оставался шанс, она заставила нескольких игроков Team Liquid выкупиться и вернуться в драку, но в итоге трон упал.
Вторую карту Virtus.pro опять начала с Chen, добавила Terrorblade, Puck, Naga Siren и Disruptor. Благодаря пику команда могла более успешно бороться с пушем на второй карте. Правда, на этот раз у Team Liquid был Timbersaw, на которого VP, казалось, было нечем отвечать. Поэтому Miracle- играл очень агрессивно, видимо, предполагая, что ганкать его всё равно не будут, — и был несколько раз наказан. Но пока игроки Virtus.pro сражались с одними героями, другие ломали здания. Поэтому несмотря на счёт 5:12 на 11 минуте, преимущество сохранялось за Team Liquid.
Этот сценарий повторялся всю игру — состав KuroKy постоянно сражался вчетвером, пока один герой, чаще всего MATUMBAMAN, пушил другую линию. Такой подход не позволял Virtus.pro нормально собраться и пушить самим, несмотря на подходящий пик. Lone Druid собрал Radiance на 16 минуте, после чего Team Liquid сразу отправилась пушить очередную Т2-вышку. Команда играла примерно так же, как и на первой карте, но на этот раз у TL были герои, которые могли выйти в лейт, поэтому игроки не торопились заходить на базу соперника. 9pasha ценой собственной жизни задержал их атаку. Он использовал Song of the Siren, добил Рошана, забрал Аегис, после чего погиб.
Первая Т3-вышка упала на 23 минуте. Несмотря на отсутствие Аегиса, герои VP хорошо сражались и пушили здания. Комбинация заклинаний Venomancer и Ancient Apparition наносила огромный урон. Но после того как RAMZES666 умер без байбека в очередном сражении, защищаться Virtus.pro уже не могла. Игра практически закончилась.
Terrorblade за 31 минуту нанёс 533 единицы урона по зданиям — и это герой, который очень легко уничтожает вышки. Chen тоже был довольно бесполезен, потому что VP постоянно дёргали по всей карте. Видимо, капитан Team Liquid предположил, что Virtus.pro постарается забрать Chen, и отдал команде персонажа. Он хорошо продумал, как играть против одного из главных героев RodjER. До этого момента никому не удавалось сильно наказать Virtus.pro за предсказуемость. Все знают, что команда будет делать, но справиться с этим у оппонентов не получалось. Любопытно, вынесут ли что-нибудь из этого матча другие коллективы, с которыми VP предстоит встретиться на турнире.