Групповой этап Dota 2 Asia Championships 2018 проходил с 29 марта по 1 апреля. Участников разделили на две группы по восемь команд, каждый коллектив сыграл с каждым. Почему групповая стадия так затянулась и повлиял ли патч на пики — об этом материал Cybersport.ru.
Две группы оказались очень разными. В группе B был явный фаворит в лице Virtus.pro, за которым выстроились все остальные команды. Счёт у каждого состава отличался от следующего на одну победу — от 7:0 у VP до 0:7 у paiN Gaming. Группа A оказалась не такой однозначной. К концу четвёртого игрового дня в ней образовалась ничья — пять команд закончили групповой этап со счётом 4:3. Эти коллективы претендовали на выход в топ-2 группы. Кроме того, OG и Vici Gaming в личной встрече должны были решить, кто останется на турнире. В итоге команды сыграли на 12 карт больше, чем планировалось.
Группа А
Группа B
К такому положению дел привели несколько неожиданных результатов. По ходу четвёртого дня OpTic Gaming проиграла Keen Gaming, которая находилась на последнем месте, а OG обыграла PSG.LGD. Кроме того, TNC Predator справилась с Vici Gaming, а Newbee одолела Team Liquid. В этом матче состав Цзэн Faith Хунда потерял все бараки, но смог сдержать пуш и снести трон соперника.
После завершения дополнительных игр TNC Pro Team и LGD Gaming заняли верхние строчки группы и попали в четвертьфиналы плей-офф. Состав Карло Kuku Палада выиграл пять игр подряд за день — одну в регулярном этапе и четыре при разрешении ничьей. Mineski, вторая команда из региона, тоже выступила хорошо — она заняла второе место в группе B, проиграв только VP.
Virtus.pro выглядит очень круто. Команда пикает всё тех же персонажей, что и раньше — но зачем ломать то, что работает? Всё равно никто не может ничего ей противопоставить. Только в двух играх из семи коллектив потерял хотя бы одно здание на базе. Первый матч проходил против VGJ.Thunder, Лю Sylar Цзяцзюнь выступал на Lycan. На 16 минуте китайцы снесли Т3 на миде и вскоре пошли ломать бараки. Игроки Virtus.pro понимали, что у вражеского Leshrac скоро исчезнет Аегис, и решили отдать здания. Только после того, как у него пропал предмет, VP пошла в атаку и выиграла тимфайт. Это сражение перевернуло игру. VGJ.Thunder билась ещё 15 минут, но контроль за происходящим так и не вернула.
VP также могла проиграть против Team Secret. Матч уже ничего не решал, и в некоторых моментах казалось, что команды относились к нему не так серьёзно. Роман RAMZES666 Кушнарёв играл на Omniknight с Battle Fury, Sange & Yasha, Black King Bar и Butterfly, Язид YapzOr Жарадат выступил на саппорте Pangolier. Virtus.pro выиграла лейны и снесла все внешние башни к 18 минуте. Несколько попыток зайти на базу закончились неудачно, Team Secret выиграла ряд сражений — ради некоторых пришлось выкупаться. Но постепенно здания коллектива падали. После очередного успеха на 65 минуте Secret отправилась на базу VP и снесла там две линии. Завязалась драка, которую европейская команда проиграла, и после этого уже защитить свой трон не смогла.
Патч вышел в четверг и уже повлиял на пики. За три дня групповой стадии после обновления Pangolier появился в матчах шесть раз. Первой его взяла Mineski против Team Secret. Клемент Puppey Иванов попытался законтрить персонажа с помощью Bloodseeker, но не помогло — Mineski победила, Дэрил Кох iceiceice Пэй Сян умер за игру только один раз. Он не стал собирать персонажа так, как это делают в пабах — с несколькими Javelin для урона. Вместо этого он приобрёл Blink Dagger, Guardian Greaves, Pipe of Insight и Linken’s Sphere.
Следующей против Team Secret в тот день играла paiN Gaming. Бразильцы решили последовать примеру Mineski и тоже взяли персонажа. Первым делом после Arcane Boots Отавио Tavo Габриэль купил два Javelin, потом Blink Dagger и Linken's Sphere. За игру он нанёс 26 тыс. повреждений — чуть меньше, чем керри команды. Умирал tavo намного чаще, чем iceiceice, да и остальные отыграли не очень хорошо. В итоге бразильцы проиграли.
После этого Team Liquid, Team Secret, OG и OpTic использовали героя в качестве саппорта. Эффективнее всего в ранней стадии получилось сыграть на нём у Людвига zai Уолберга, но вообще на этой роли пока персонаж кажется не очень полезным. Линии с ним получаются довольно слабыми, чего зачастую нельзя себе позволить в текущей мете. Но если у него получается заработать, то он может наносить урон, как это делал YapzOr. За 70 минут он собрал Spirit Vessel, Blink Dagger, Skull Basher, Monkey King Bar, Bloodthorn и Blade Mail.
Несмотря на нёрфы, Gyrocopter и Tusk остаются одними из самых популярных героев в групповой стадии. Их брали по 29 и 25 раз соответственно. А вот побеждать с ними получается не очень. Их винрейты — 41% и 28%. Таких низких показателей нет ни у одного героя в топ-10 по популярности. Некоторые коллективы начали брать Luna вместо Gyrocopter, китайцы и вовсе используют персонажа уже не первый турнир. За групповую стадию её взяли 12 раз, победила она в половине матчей.
Evil Geniuses и TNC Pro Team стали брать Slardar в качестве саппорта четвёртой позиции. После выхода патча 7.12 он больше не получает дополнительного урона, когда действует Sprint. Ещё один новый персонаж, который раньше почти не появлялся на турнирах — Leshrac. Его взяли семь раз. Герою увеличили скорость перемещения, уменьшили замедление от Lightning Storm, но увеличили урон заклинания и ускорили его использование.
Китайские команды не оправдывают ожиданий. На домашнем турнире хотелось бы увидеть более уверенную игру от этих коллективов. Пока лучше всех представляет регион LGD Gaming. Состав играет на офлейне агрессивнее остальных, часто берёт туда героев вроде Beastmaster или Tiny. Игроки в целом стараются не брать слабые линии и хорошо начинают. Похоже, что они больше внимания уделяют ганкам, а не тимфайтам. Ещё одна особенность LGD Gaming — команда умеет играть с Chen. Китайские коллективы редко использовали героя, а он хорош в этой мете.
Newbee нестабильна. Команда начала турнир со счётом 0:3, потом выиграла четыре игры подряд и добралась до тайбрейков. И там она потерпела поражение в каждом матче из четырёх. Даже комбинация Naga Siren и Disruptor, с которой Newbee выиграла ESL One Genting 2018, уже работает не так хорошо. Самой вероятной причиной таких результатов является усталость. Для состава это шестой LAN-турнир за два месяца. Такое количество перелётов и матчей вполне может утомить многие коллективы. Team Liquid, например, тоже не так стабильна, как раньше.
В плей-офф чемпионата вышли пять китайских команд, но четыре из них попали в первый этап. Если они проиграют по одному матчу до двух побед, то покинут турнир. Остаётся надеяться, что перед домашней публикой эти коллективы смогут показать лучшую «Доту». Пока что их игра разочаровывает.