Самый красивый, но утомительный пиксельный киберпанк. Обзор белорусской REPLACED

Когда пять лет назад мои друзья впервые увидели анонсирующий трейлер экшен-платформера REPLACED, они сказали, что это игра, созданная для меня. Я действительно остался в восторге от ролика: прекрасный пиксель-арт, брутальные сражения и цепляющая композиция Void от Igor Gritsay & aygad, которая надолго поселилась в моём плейлисте, заставили меня поверить в то, что к релизу готовится захватывающее приключение с концентрированной retrowave-эстетикой.

Спустя пять лет и множество переносов ожидание наконец закончилось. Я практически дважды прошёл REPLACED и теперь готов рассказать, какой получилась дебютная игра белорусского коллектива Sad Cat Studios.

Завязка крайне проста. В городе будущего Феникс-Сити искусственный интеллект R.E.A.C.H. из-за технического сбоя оказывается заперт в теле своего создателя. В неразберихе Рич попадает за Стену к ненужным отбросам общества. Теперь его задача — вернуться и разделить тело с разумом, а по пути помочь всем бедняжкам и задаться обязательным вопросом об идентичности.

Пиксель-АРТ

Я не знаю, какой палочкой махал ведущий художник игры Артур Курмель — дирижёрской или магической, — но REPLACED выглядит просто охренительно. Другого выражения подобрать не получается. У тайтла невероятная степень детализации и работы со светом. Не представляю, как технически реализована игра: действительно ли это настолько потрясающий 2D-арт или удачный микс с 3D — не могу понять. Возможно, за это разработчики продали душу дьяволу, но результат точно того стоил. За 8–10 часов, которые длится платформер, красиво вообще всегда.

Даже когда ты ползёшь по пыльной вентиляции, через решётки на потолке будет динамически просачиваться красный свет от охранной турели, а рядом — мигать бесчисленное количество лампочек, сияние от которых эстетически миксуется с частицами в воздухе. Что уж говорить об объёмных панорамах закатного неба или футуристического города — там дыхание замирает.

Каждая локация тщательно отрисована и наполнена динамическими деталями. На вокзале оживлённо ходят и общаются люди, какой-то заброшенный склад забит техникой всех форм и размеров, в логове психов стены измалёваны кровью, а окружение покрыто ржавчиной. Мир REPLACED очень фактурный — видно, на что потратили пять долгих лет.

Вся эта фактурщина залита совершенно прекрасным светом и цветом. Разработчики умело оперируют яркими контрастами: закатное солнце, синий неон, зелёный технический свет, приглушённый огонь от горящей бочки. Не мог налюбоваться на то, как лучи солнца ложатся на персонажей и окружение. Цифровая магия во плоти.

Если к играм применим термин «пиксельный блокбастер», то это именно он. После релиза REPLACED будет крайне затруднительно найти что-то настолько красивое с таким же уровнем исполнения. Возможно, разработчики даже слишком перестарались.

Только фантик? 

Когда приходится говорить о непосредственном содержании игры, её хочется сравнивать с той самой подлой конфетой в новогоднем подарке. У неё очень красивая и заманчивая обёртка, но под ней оказывается сухой, чёрствый и безвкусный марципан. Геймплей REPLACED самым негативным образом контрастирует с её внешним видом. Глобально его можно разделить на две части: платформинг и сражения.

Как платформеру игре вообще нечем удивлять. Тайтл не генерирует ровным счётом никаких интересных и запоминающихся ситуаций. В миллиардный раз от нас потребуется притаскивать ящики, чтобы залезть на особо высокое место, прыгать по балкам, маневрировать, уклоняясь от горячих потоков воздуха и стараясь не попасть на электрический пол. Всё это многократно было реализовано в других играх и исполнено на более высоком уровне.

REPLACED — очень вязкий платформер. Герой прыгает очень неохотно и частенько может сорваться в пропасть, потому что не захотел цепляться за уступ. Секции, которые требовали продолжительного восхождения на очередную высоту, вызывали скуку и раздражение. Поэтому я с облегчением выдыхал, когда приходилось просто идти вперёд, вяло прожимая прыжок. Никаких физических головоломок, как в Limbo и Inside, никакого челленджа или драйва, как в SANABI.

Со сражениями немного лучше. Разработчики открыто вдохновлялись боевой системой Batman: Arkham Knight, поэтому главный герой охотно прилипает к врагам и со смаком ломает им кости в ближнем бою, периодически добивая их сочным фаталити.

Все стычки в игре проходят по одному сценарию: на арену вываливается толпа врагов, мы лупим их, вовремя прожимая контратаку, уворачиваясь от выстрелов и разбивая броню у защищённых противников. Всё — повторите сто раз, пожалуйста. В экшене четыре типа врагов, которые эволюционируют вместе с прогрессом: учатся кидать гранаты, атакуют более агрессивно и имеют удлинённый хелсбар.

Наш герой тоже становится круче, поэтому со временем он учится стрелять, отражать выстрелы, создавать оглушающую волну и так далее. К финалу сражения становятся похожи на файтинг без комбо — стараешься вовремя нажать нужную кнопку, чтобы отразить подлую атаку.

И звучит-то оно классно, чувствуется, как герой свирепеет, процесс механически становится глубже, да и выглядят бои очень тактильно и кинематографично (чувствуется, что вдохновлялись фильмом «Апгрейд»). Но есть один жирный минус: это всегда монотонное и очень долгое закликивание орды врагов. Стычек в игре много, поэтому, когда тебя за 30 минут третий раз кидают в толпу, хочется нажать кнопку «Пропустить». Ситуацию не спасают даже редкие боссы — сражения с ними визуально интереснее, но на деле оказываются такой же монотонной рутиной.

Не тяни Sad Cat за…

REPLACED во всём ощущается ужасно затянутой. Дело не в вязкости героя или его медлительности, а в однотипности контента и бесконечных паузах. Если герой путешествует в паре с кем-то ещё, то персонаж будет ежеминутно останавливаться и диалогом проговаривать: «Может, ты хочешь исследовать этот маленький пятачок с одним коллекционным предметом?»

Если на экране появляется головоломка, значит, придётся очень медленно толкать очередной ящик или со скоростью улитки нести батарею к генератору. Естественно, прерываясь на сражения.

Возникает ощущение, что разработчики решили отрисовать как можно больше очень красивых, супердетализированных, неповторимых локаций, а уже затем придумать, каким контентом их наполнить. Поэтому в игре очень много бессмысленной ходьбы: ты можешь минуту ползти по пустой вентиляции влево, потом провалиться на этаж ниже и минуту идти вправо по пустому коридору. Таких секций, как и пустых закоулков, достаточно. И изначально очень привлекательная игра превращается в череду скучных сражений, занудного платформинга, пустой ходьбы и мимолётных интересных эпизодов. Становится грустно — всё будто на скорости 0,75. Можно смело отрезать по несколько метров от каждой локации — контента меньше не станет, но, может быть, хоть динамика возрастёт.

С медлительностью можно было бы мириться, если бы в конце каждой главы игра награждала нас каким-то запоминающимся экшен-эпизодом. Но такое происходит только один раз, и, к разочарованию, его уже показывали в трейлере и вынесли на кей-арт — это погоня на поезде под тот самый трек Void, которая по иронии длится меньше, чем рядовое сражение. В остальное время, несмотря на то что игра регулярно берёт кинематографичные ракурсы и умело работает с композицией, удивлять ей нечем. Я могу вспомнить лишь битву в свете прожектора.

Киберпук

Удивительно, что при таком обилии эпитетов к визуальной составляющей в итоге в какую-то общую эстетическую картину REPLACED не сложилась. Не хватило мне концентрации того самого киберпанка. Не случилось музыкального триптиха Carpenter Brut, не получился ни «Кунг Фьюри», ни «Бегущий по лезвию 2049». Первую половину игра либо похожа на очень приземлённую технологическую дистопию, либо вообще уходит в какие-то постапокалиптические мотивы а-ля «Безумный Макс». За корпоративный футуризм отвечают многочисленные коридоры лабораторий и технические туннели всех мастей и продолжительностей.

В REPLACED есть одна по-настоящему киберпанковская глава — восьмая. В ней нам дают побродить по неоновому городу, смешаться с толпой, изолированно посмотреть, как живут люди. Вот там во все 88 клавиш синтезатора ощущаются блейдраннеровские мотивы Вангелиса. Но, как назло, разработчики самым подлым образом через бессовестный бэктрекинг загоняют нас с поверхности в очередную канализацию.

Сюжетно откровений также не происходит. Во-первых, сделайте округлённые глаза: в очередном киберпанке главным злодеем становится… корпорация! Неожиданно? Клише уже классическое, но в игре оно скорее не работает, чем работает. Во-вторых, мы получаем довольно мало информации о мире. Герои кажутся колоритными, но их предыстория раскрывается в паре предложений. Да и моральные метания ИИ — главного героя, хоть и выглядят поначалу интересными, скатываются в очередных «электроовец» и осуждение злых людей.

Если хочется узнать больше, собирайте коллекционные предметы, которые превращаются в полотна текста в вашем КПК, на которые совсем не хочется делать паузы в и без того затянутой игре. Туда же отправляются музыкальные композиции, которые нельзя поставить на фон, — их нужно целенаправленно слушать. Видимо, разработчики думали, что я буду в таком лютом вайбе, что буду просто 6–8 минут слушать очередной трек. Спасибо, у меня для этого есть Spotify, дождусь выхода OST там.

Взлом прошёл успешно

Я прошёл игру полтора раза. Всё «благодаря» технической составляющей. Вообще, в процессе прохождения какие-то баги и артефакты были минимальными: то NPC стоит странно, то персонаж на экране остаётся после того, как улетел, то звук от действия не воспроизводится — ничего критичного. Но на 60% игра просто побила мне сейв.

Оказывается, на Xbox Series S при длительной игре может произойти сбой памяти, и прогресс просто стирается. Разработчики в курсе и должны исправить ошибку патчами, но мне пришлось начинать прохождение заново. Естественно, я не стал искать старые коллекционные предметы, забил на побочные квесты, пропустил апгрейды и скрутил сложность на минимум, чтобы побыстрее наверстать прогресс. Неприятно, ничего не сказать. И как только я обрадовался, что всё стало нормально, на финальных сценах текстуры отказались загружаться, и вместо эмоциональных кат-сцен я смотрел на белый экран. «Допроходил» игру на YouTube.

Первый блин — красивым комом

Вернёмся к сравнению с марципаном — кто-то же его любит. Вот и REPLACED кому-то да понравится — высокие оценки на Metacritic тому подтверждение. Может, если играть в неё по паре часов вечерами, из этого и выйдет красочное простенькое приключение. Мне же скучный платформинг и затянутые бои кажутся сомнительным развлечением. REPLACED выглядит невероятно — это факт, но всё остальное как раз тянет либо на подписку Game Pass, либо на ₽710 в Steam. К сожалению, после пяти лет ожидания я получил не «игру для меня», а просто очень красивый виртуальный мир, который мог быть ещё лучше, если бы его наполнили чем-то хоть сколько-нибудь интересным.

***

Telegram-канал автора