World of Warcraft — великая игра. Было бы ошибкой считать иначе, ведь за последние 18 лет тысячи людей отдали ей сердце и душу. Многие черпали в MMORPG от Blizzard вдохновение, некоторые нашли в виртуальном мире свою вторую половинку или даже отыскали предназначение, став геймдизайнерами, киберспортсменами, стримерами. Однако в последнее время хор «тревожных звоночков» сложился в похоронный марш: даже самые преданные фанаты начали говорить, что WoW мертва. Пора разобраться, что к чему.
Контента нет, но вы держитесь
Главная претензия всех активных игроков в World of Warcraft к компании Blizzard — сокращение количества выпускаемого контента. Вместо того чтобы закрывать новые подземелья и рейды, фармить экипировку более высокого уровня и наслаждаться сюжетными и сайд-квестами, игрокам приходится развлекаться самостоятельно. Некоторые, например, делают графики выхода обновления от классики до нынешних времён, собирая тысячи апвоутов на reddit и «намекая», что заняться в игре нечем.
Игроки ждали патч 9.2 целую вечность — условно с 30 июня 2021 года по 23 февраля 2022-го. При этом и от релиза «ванильной» Shadowlands до обновления 9.1 прошло семь месяцев! Всё это время был один сезон, один рейд, один и тот же пул подземелий и активностей, не считая небольших корректировок в неименных патчах. Игроки начали массово уходить из WoW, так как там не во что было играть! Жанр MMORPG любит повторы и рутину, но у геймера всегда должна быть какая-то цель. Если боссы убиты, экипировка на персонаже лучшая из возможной, а все доступные квесты пройдены, что остается? Ролеплей? Нет, спасибо, я не голодный.
Раньше в World of Warcraft обновления тоже были редкими, но и потребности геймеров не были такими обширными. Если не брать в расчет ванильную версию WoW, в которой поначалу патчи сыпались каждые 40-80 дней, уже в BC и WotLK периодичность стала составлять 100-140 дней. И даже это ни в какое сравнение не идет с полугодовыми промежутками между рейдами.
Сейчас пользователи разделились на несколько групп, каждая из которых требует своего: хардкорного PvE, казуального контента и сюжета, PvP-сезонов. Даже гриндинга, ведь многие любят просто пофармить. Здесь важно не перегнуть, чтобы другие игроки не взбунтовались, если вдруг окажется, что без сетов из рейда побеждать на арене будет невозможно, а закрывать локалки необходимо по несколько часов ежедневно.
Комьюнити не требует постоянных обновлений, основные претензии — молчание студии о графике аддонов и уж слишком большие временные промежутки между патчами. Например, если бы Blizzard сделала для WoW такой же график, как в Hearthstone, многих бы это устроило.
Blizzard считает, что баланс открывает путь к хаосу?
Есть и еще одна проблема: баланс. В WoW, в отличие от многих других MMORPG, до сих пор сохраняется классическое распределение ролей: ДД или дэмэдж дилер (от англ. damage dealer), танк и лекарь, более известный как хил (от англ. healer). Это диктует определенные условия и вынуждает геймеров сосредотачиваться на чем-то одном в рамках своей игры. Если ты хочешь и дамажить, и хилить, то тебе, во-первых, необходимо выбрать класс, у которого есть такие специализации, и, во-вторых, иметь два комплекта экипировки, так как персонажи наверняка (спасибо, Blizzard) требуют разгонять различные параметры.
Я думаю, что специализации устарели. У многих классов нет гибкости, а спеки лишь иллюзия выбора. Если ты маг, охотник или разбойник, то у тебя нет возможности хилить и танчить, так что в конечном счете нет разницы, какой у тебя набор заклинаний. Вместо новых рас, которые порой ломают логику мира (что за гений отвечал за добавление вульпер?), лучше бы подумать над тем, как разнообразить геймплей внутри каждого класса.
При этом в WoW есть метагейм, то есть более сильные и слабые классы на каждую роль. Конечно же, баланс — это сложная штука, и он не всегда достижим, так как разные по своему назначению заклинания не могут быть одинаково полезны в любой ситуации. Претензия к Blizzard в этом вопросе — игнорирование ограниченности пула классов, которые от патча к патчу востребованы в «заранее собранных группах».
Многие игроки могут еще до релиза патча сказать, что в нем произойдет, не прибегая к датамайнингу и инсайдерам. Нерфы и баффы стали шаблонными. Возможно, команда геймдизайнеров перестала играть в WoW?
Например, если ты маг, то считай, что вытянул счастливый билет, ведь в каждом патче наверняка будешь желанным гостем и в подземельях, и в рейдах, и на полях боя. Если ты предпочитаешь жреца, в особенности «Дисциплины», тебе обязательно что-то понерфят. Неважно что: буквально каждый твой талант и спелл урезали уже десятки раз. Причем нерф не поможет, потому что сильна сама механика, а не параметры способностей — иногда просто нужен абсорб, хоть тресни! А вот если ты ферал-друид, лучше сразу спекайся в «сову», праздник на твоей улице бывает раз в десять патчей. И кстати, господа паладины, а как часто вас, ретриков, берут в ключи? А ведь когда-то можно было в соло ходить в ЦЛК, вот были времена… И продолжать этот список можно бесконечно.
Сценариста на мыло
Недовольство сюжетом World of Warcraft нарастало со времен «Катаклизма». Каждое дополнение после встречалось выкриками «Уже не торт!», «Что за нелепица?» и «Увольте этих сценаристов». Время шло, снежный ком катился, подминая под себя целый аддон про пандаренов, путешествия во времени, нападения демонов и открытие новых и новых островов на карте Азерота. И именно в Shadowlands своё «Хватит это терпеть!» прокричали игроки, стримеры и просто наблюдатели. Ведь заметить, что Blizzard паразитирует на прошлых успехах и не продвигается вперед, можно, даже не играя в WoW. В обнимку с Джайной и Сильваной мы уже второй аддон подряд. Недавно «палочкой потыкали» даже Тралла. Новых ярких героев и сюжетных линий просто не появляется.
Стоит также посмотреть несколько последних синематиков. От былой славы гениев CGI мало что осталось в Shadowlands (хотя иногда всё же бывают крутые работы, не спорю). Для экономии все чаще выпускаются рисованные мувики или видео с графикой из игры.
В Shadowlands компания Blizzard посягнула на святое. Не секрет, что для многих именно Артас Менетил стал самым знаковым персонажем вселенной. Во-первых, он был знаком геймерам по Warcraft. Во-вторых, самый популярный аддон WoW — Wrath of the Lich King. В-третьих, в начале Shadowlands геймдизайнеры бросили нам кость, напустили таинственности и намекнули, что мы встретимся с этим персонажем вновь, в той или иной форме. Так и вышло, но… развитие этой линии получилось скомканным, информация подана крупицами. Большую часть сюжета Shadowlands мы наблюдали за страданиями Сильваны, которая была рядовой пешкой в этой игре. Впрочем, эльфийку слили уже давно.
Согласитесь, затравка, что Андуин стал новым Королем-личом, во время анонса патча 9.1 выглядела безумно вкусно. Ещё один падший король напоминал о том, что свет так легко погасить… И даже если совсем недавно ты кастовал невероятной силы щит, который уберег твою армию, зло все равно сможет тебя совратить — не пряником и властью, так кнутом и пытками. В этом была идея. Подкачала лишь развязка — посмотрите этот синематик, если ещё не видели.
От Артаса Менетила осталось лишь синее пятно — главный редактор Cybersport.ru шутит, что Артас теперь будет добывать древесину при игре за ночных эльфов. Нам не показали даже истерзанный дух давно мертвого принца, ставшего совсем не тем королём, которым должен был. Сильвана же произносит слова, не соответствующие действительности. Время еще не пришло, никто ни в нашем реальном мире, ни в вымышленном Азероте не готов проститься с Артасом Менетилом!
Я согласна, что паразитировать на былых заслугах плохо, и в какой-то степени даже рада, что Blizzard «показала яйца» и смогла сделать такой твист. Просто никто не ожидал, что она отправит культового персонажа в мусорку с такой легкостью, словно это не герой с колоссальным бэкграундом, а использованная салфетка. Стоило действовать изящнее. Остается лишь надеяться, что в мире WoW никто не умирает навсегда, — я так и не простила сценаристам мои слёзы по Изере, которая просто взяла и воскресла.
Хотя меня, и как игрока, и как зрителя, больше волнует геймплейная часть, но многие фанаты WoW дальше LFR не заходят, наслаждаясь исключительно сюжетом. Поэтому настало время вернуться к сценариям, Blizzard! Удивите нас новым Азеротом, пусть по возвращении из Shadowlands там действительно пройдут сотни лет. Реализуйте крутую идею (благо комьюнити генерирует их самостоятельно), и мы простим вам несколько лет пресного шоу.