Руководство студии Intrepid Studios, создавшей MMORPG Ashes of Creation, могло использовать мошеннические схемы для присваивания денег, полученных от инвесторов на разработку проекта. Об этом заявил один из таких инвесторов Джейсон Караманис в интервью ютуберу Caspar.
По подсчетам Караманиса, на разработку Ashes of Creation глава студии Стивен Шариф получил более $140 млн: до $115 млн пришлось на кампанию на Kickstarter и ранний доступ, а остальное — займы и частные инвестиции. Сам Караманис, специализирующийся на сетевом маркетинге (MLM), задонатил Шарифу $12,5 млн, а также убедил друзей, 70-летнюю пару, вложить еще $2 млн — почти все их сбережения на тот момент. По рекомендации Караманиса, в создание Ashes of Creation также вложился другой инвестор Роберт Доусон — он потратил на поддержку MMORPG около $80 млн.
Шариф якобы пообещал ключевым инвесторам создать совет директоров, однако за годы разработки Ashes of Creation этого так и не произошло. Руководитель Intrepid Studios также отказывался предоставлять запрашиваемые документы, при этом финансовый директор Джон Мур ежегодно списывал на зарплаты для себя и Шарифа по $500 тыс. Помимо этого, создателей студии обвинили в использовании инвестиций для покупки поместья вместо вложений в разработку.
В 2024 году студия тратила более $2,5 млн в месяц якобы на создание MMORPG, при этом Ashes of Creation приносила лишь $150-200 тыс. Тогда же на Intrepid Studios подали в суд за неуплату сервисов Google Cloud в течение трех лет — долг составил $852 тыс. На фоне этого рядовым разработчикам перестали выплачивать бонусы, а потом и зарплату. Чтобы избежать претензий и запросов на возврат средств со стороны бэкеров на Kickstarter, авторы выпустили Ashes of Creation в ранний доступ в Steam в декабре 2025-го.
Ashes of Creation — MMORPG на Unreal Engine 5, особенностью которой является динамичный мир, реагирующий на действия игроков: с постепенно развивающимися поселениями и регионами. Игра была анонсирована в 2016 году, а в 2017-м была запущена кампания по сбору средств на Kickstarter. В декабре 2025-го MMORPG вышла в Steam по цене ₽1,6 тыс., а ее пиковый онлайн составил 31 тыс. пользователей. В январе 2026 года Interpid Studios объявила о закрытии.
