26 августа определился победитель квалификации для СНГ на The International 2023 по Dota 2. Представлять наш регион вместе с BetBoom Team, Team Spirit и 9Pandas будет Virtus.pro. Коллектив Артема Fng Баршака спокойно прошелся по верхней сетке до гранд-финала, где буквально за полтора часа оформил себе слот на TI. В этих отборочных Virtus.pro отдала всего одну карту, показав, что как минимум в рамках региона (ну, той его части, что без «большой тройки») она сильнее всех на голову. А ведь до старта квалификаций многие (в том числе и автор) уже не считали VP настолько грозной командой и уж точно не полагали, что все выйдет настолько просто. О перспективах коллектива на будущих турнирах поговорим в материале Cybersport.ru.
Детишки приехали и самоуничтожаются в отборочных
Переоценивать успех в региональной квалификации определенно не стоит. Начнем с того, что в СНГ, как показал 2023 год, в целом существует серьезный разрыв между «большой тройкой» и всеми остальными. А Virtus.pro на протяжении всех трех розыгрышей DPC все время была где-то на полпути — сильнее аутсайдеров, но слабее грандов.
В отборочных на эту сформировавшуюся тенденцию наложилось и то, что соперники VP, как оказалось, подошли к турниру не в лучшей форме. Например, та же Nemiga Gaming просто рассыпалась, причем, вероятно, процесс пошел еще до старта отборочных. Собственно, именно о внутрикомандных проблемах и говорил мидер ростера Станислав Malr1ne Поторак, объясняя причину провала (здесь должен быть мем «Объясните Malr1ne, что есть нижняя сетка»). Hydra, в свою очередь, как будто не попала в мету, пытаясь иногда доставать персонажей из прошлых патчей. Стак Акбара SoNNeikO Бутаева пусть и смотрелся моментами приятно, но обладал невероятным талантом закидывать игры с колоссальным преимуществом.
Оставалась только One Move, для которой Virtus.pro изначально была криптонитом. Дело не только в статистике личных встреч или неудобном стиле игры. Когда тренер соперника в конце сезона переходит к тебе, то играть против такого оппонента становится гораздо проще, ведь ты буквально будешь знать все о том, как он перемещается, строит игру и в чем его слабые места. Так и получилось: One Move за пять карт разве что однажды смогла навязать борьбу (на первой карте полуфинала), в остальных случаях VP переезжала соперника без каких-либо проблем.
Вот, собственно, и все отборочные. В отличие от тех же Китая или ЮВА (Европу даже вспоминать не стоит), СНГ широким пулом конкурентоспособных команд похвастаться не способно. Среди соперников VP не было ни одного коллектива, который бы отбирался на мейджоры или вообще выступал за пределами региона. Из-за этого победы VP, естественно, меркнут.
Virtus.pro поймала мету
Драфты Virtus.pro — одна из сильнейших сторон коллектива в рамках прошедших отборочных. Заметно, что команда Fng плодотворно провела подготовку и подошла к квалификации с пониманием того, какие герои сейчас хороши. При этом VP не только брала метовых персонажей, но и эффективно их использовала с учетом их пиков силы. Причем такой удачный выбор героев применим ко всем позициям. Хотите Sven от Kiritych? Пожалуйста. Нужен популярный Nature's Prophet в роли саппорта? Fng готов. Нужна Dark Willow? Sayuw уже выезжает.
Конечно, можно задать вопрос соперникам VP про отсутствие бана Earthshaker. Казалось бы, сейчас это шестой по востребованности герой в матчмейкинге у киберспортсменов, персонаж комфортно стоит почти в любом матчапе (а большинство милишников против него вообще крипов не нюхают даже), имеет хороший потенциал для активных действий на ранней стадии и буквально доминирует в мидгейме. А если еще взглянуть на перформанс squad1x на герое, то вообще страшно становится.
Но в этом отчасти есть заслуга самой Virtus.pro. Повторюсь, команда подошла к отборочным действительно подготовленной. Например, незадолго до квалификации Kiritych начал активно тренировать Razor в матчмейкинге — и вот уже именно Razor становится самым популярным персонажем для бана у соперников VP. Вместе с тем одно место под бан забирает Ember Spirit — главная сигнатурка squad1x. Еще один запрет приходилось тратить на Chen, а ведь на нем, кроме Fng, никто и не играл практически (один матч еще есть у SoNNeikO). Ну и куда без бана Beastmaster, на котором Noticed кабана съел. Все эти мини-факторы вытекали именно из общего разнообразия сильных сторон в подготовке Virtus.pro и понимания командой текущей меты.
Squad1x действительно хорош
Перед стартом отборочных мы отмечали, что ключевым элементом в успехе VP должен стать именно молодой мидер. По итогу можно сказать, что, вероятно, даже без крутого перформанса от squad1x команда бы прошла, пусть и не с такой легкостью. Однако это не отменяет того факта, что мидер коллектива действительно находится в хорошей форме. Он очень агрессивен на линии и при этом крайне активен по игре. На том же Earthshaker Кувалдин отлично чувствовал момент для инициации, мог вовремя войти в сражение и так же вовремя из него выйти. Тут стоит обратить внимание на минимальное количество смертей squad1x в большинстве игр. Если быть точнее, то в среднем на квалификации он умирал всего 1,8 раза за игру — это лучший показатель Кувалдина в карьере. То, что squad1x может оформить хайлайт, мы знали и раньше. Однако на предыдущих турнирах эти хайлайты шли вперемешку с ошибками, ненужными дайвами и невынужденными смертями, которые иногда могли привести команду к поражению. В рамках отборочных ничего подобного уже не было. И это показатель роста.
Squad1x вполне по силу стать вторым kiyotaka — то есть игроком, который делает разницу в своей команде, удивляет хиропулом и вокруг которого зачастую создается все командное построение. В пользу Кувалдина, опять же, говорит его молодость. Он сейчас находится в подходящих условиях для роста — в команде, где на него не оказывают серьезного давления, а он при этом главная звезда в составе.
А еще squad1x — единственный мидер в СНГ, сумевший показать Invoker здорового человека. А уж если в мету вернется еще и его любимый Void Spirit... И кстати, возможно, к TI коллектив попробует наиграть мидового Tinker, который у Кувалдина тоже в почете — по стопам kiyotaka, так сказать.
Саппорты VP смотрелись более осмысленно
Пару слов хотелось бы еще сказать о дуэте саппортов Virtus.pro. Артем Fng Баршак и Олег sayuw Каленбет были самыми критикуемыми игроками в составе команды. И оснований для критики действительно хватало. Прежде всего, у коллектива часто страдали боковые линии, эффективных активных действий два саппорта совершали меньше, чем их конкуренты из других команд, вардинг тоже часто был не на их стороне, да и в плане микро к обоим иногда были вопросы.
В рамках отборочных и Fng, и sayuw стали гораздо полезнее и эффективнее в макро. Они более скоординированно перемещались в начале игры и мидгейме, бессмысленных отдач стало меньше, а золота в карманах — больше. Раньше же у VP постоянно были две «пятерки». Сейчас, кажется, саппорты Virtus.pro все-таки скорректировали свой плейстайл (хотя, опять же, может, все дело в слабости оппонентов).
Virtus.pro что-то может на TI?
А почему бы и нет? У Virtus.pro все еще довольно перспективная троица молодых кор-игроков с одной ярко выраженной звездой. Судя по уровню подготовки команды к этим отборочным, связка Тимура Ahilles Кульмухамбетова и Сергея G Брагина начала лучше взаимодействовать как между собой, так и с командой. Да, со структурой игры еще предстоит поработать, потому что VP по-прежнему кажется коллективом, который не может себя найти, если уступает по ходу карты. Сильной стороной ростера все еще остается игра с ранним стартовым преимуществом. Однако раз за разом набирать его против участников TI будет, мягко говоря, непросто. Но все же надежда есть. Virtus.pro показала, что пациент скорее жив, и теперь у коллектива и тренерского штаба есть полтора месяца, чтобы еще и иммунитет пациенту укрепить и мускулами обрасти.