2 ноября в Стокгольме завершилась стадия New Legends на PGL Major Stockholm 2021 по CS:GO. По ее итогам определились восемь участников плей-офф первого мейджора за два года. Natus Vincere на нейтральной скорости выиграли три матча из трех, четырехкратный чемпион мира Astralis ожидаемо покинула ивент, а Gambit Esports и Heroic наконец полноценно избавились от ярлыка «онлайнеры» и попали в решающий этап соревнования. Как прошла New Legends и чего ждать от стадии плей-офф — в материале Cybersport.ru.
Смена поколений на сцене CS:GO официально состоялась
Более двух лет прошло с момента последнего мейджора по CS:GO — StarLadder Berlin Major 2019. Пандемия коронавируса серьезно изменила абсолютно все в наших жизнях, и профессиональную сцену Counter-Strike это тоже затронуло. С переходом в онлайн многие легенды дисциплины планомерно ушли в закат, а на их месте оказались молодые и голодные до побед киберспортсмены. Перед стартом PGL Major Stockholm 2021 часть фанатов верила, что на чемпионате мира «старички» воспрянут духом и покажут дебютантам, что такое настоящий мейджор, но чуда не случилось.
В плей-офф шведского чемпионата мира сыграют всего четыре киберспортсмена, ранее выигрывавшие турниры серии. Для сравнения, на том же StarLadder Major Berlin 2021 в решающих матчах выступила Astralis, в составе которой играло сразу пять победителей мейджоров, а всего в плей-офф было сразу 11 чемпионов мира. Молодежь рвется к власти?
Если вдруг этого вам было мало, чтобы всерьез поверить в коренной перелом на сцене, вот вам еще один интересный факт. В плей-офф PGL Major Stockholm 2021 сыграют восемь команд, то есть 40 киберспортсменов. Как я отметил чуть выше, четверо из них уже поднимали над головой заветный трофей — это device, shox, apEX и HObbit. Еще шестеро — s1mple, electroNic, NiKo, Jame, buster и Qikert — вплотную подбирались к титулу, но проигрывали в гранд-финалах. А теперь внимание: из оставшихся 30 киберспортсменов 22 — дебютанты мейджоров. Только вдумайтесь, 55% от общего числа участников плей-офф никогда прежде не играли на чемпионатах мира. По моим подсчетам, так много новичков на мейджоре было лишь однажды в истории — на самом первом турнире серии, DreamHack Winter 2013.
Успех даже топовых команд будет зависеть от лидеров
Рассуждая на тему дебютантов на мейджорах, становится очевиден один факт. Практически все в плей-офф PGL Major Stockholm 2021 будет зависеть от лидеров команд, потому что, как бы хорошо молодые игроки ни проявили себя на старте турнира, матчи на арене перед зрителями — совсем другая история.
Вот, например, Natus Vincere. Лучшим игроком команды по итогам стадии New Legends и по совместительству всего турнира на данный момент является 18-летний украинец Валерий b1t Ваховский, набравший в групповой стадии рейтинг 1,44. Ваховский входит в число 22 дебютантов, поэтому с давлением в плей-офф чемпионата мира он никогда не сталкивался. Более того, B1t ни разу в карьере не играл на LAN перед фанатами, а на трибунах Avicii Arena свободных мест точно не будет. Затрясутся ли руки у юниора? Будем надеяться, что нет, но исключать такого варианта развития событий точно нельзя. Благо в NAVI есть s1mple и electronic, игравшие в гранд-финалах мейджоров, поэтому именно от уровня их выступления в первую очередь будет зависеть итоговый результат команды.
Абсолютно то же самое можно сказать практически о любой команде в плей-офф. Ninjas in Pyjamas — четырехкратный чемпион device в компании трех дебютантов. Gambit Esports — триумфатор PGL Major Krakow 2017 Абай HObbit Хасенов вместе с четырьмя молодыми игроками, засиявшими на вершине сцены CS:GO менее года назад. G2 Esports — суперопытный NiKo и четверо киберспортсменов, никогда прежде не выходивших в плей-офф чемпионатов мира.
В данном контексте самой интересной командой видится FURIA Esports, ведь во всех остальных коллективах есть игроки, обладающие хоть каким-то опытом игры на мейджорах. Говоря о «каком-то» опыте, я, конечно, имею в виду Heroic и ее капитана cadiaN, выступившего на трех мейджорах в 2013 и 2014 годах, а затем надолго ушедшего в тень. В остальных шести ростерах имеются невероятно опытные киберспортсмены, которые смогут передать тиммейтам драгоценные знания. А вот в FURIA собрались сразу пять дебютантов, поэтому совершенно неочевидно, кто возьмет на себя лидерские обязанности.
Ничего не понятно, но очень интересно
Говоря об итогах стадии New Legends, хочется обратить внимание на количество неожиданных результатов матчей. Ну кто мог предположить, что Entropiq начнет групповой этап с побед над Team Liquid и Gambit Esports, а затем покинет чемпионат, проиграв все оставшиеся матчи? Или неужели кто-то мог спрогнозировать поражения Team Vitality от Virtus.pro и Heroic и последующий камбек с выходом в плей-офф? Или что Ninjas in Pyjamas разорвут Astralis со счетом 16:1, а спустя два дня будут бороться за выживание с Copenhagen Flames в овертаймах на третьей карте? Полагаю, что нет.
В то же время, несмотря на огромное количество неожиданных результатов в конкретных матчапах, состав участников плей-офф в целом не вызывает удивления. Перед стартом ивента мы выделили основных фаворитов чемпионата, и все они без исключения вышли в решающую стадию. Даже Virtus.pro, над попаданием которой в наш список так активно смеялись в комментариях.
На PGL Major Stockholm 2021, как мы успели выяснить, может случиться все что угодно, но плей-офф должен пройти более предсказуемо. Во-первых, все матчи сыграют в формате bo3, а значит, никаких «рулеток». Во-вторых, NAVI и G2 разошлись по разным концам сетки. Именно эти коллективы разыгрывали трофеи на последних двух LAN-турнирах — IEM Katowice 2020 и IEM Cologne 2021. И именно эти коллективы вышли из группового этапа без поражений. С точки зрения опыта и учитывая перечисленные выше факты, именно NAVI и G2 выглядят как реальные фавориты на проход в гранд-финал. Уверен, фанатов украинского клуба такой расклад полностью устраивает, ведь по итогам прошлых финалов счет по картам — 6:0 в пользу s1mple и компании.
Три богатыря из СНГ > хейтеры
Сколько же было споров по ходу этого года в контексте успехов команд из СНГ: «На IEM Katowice 2020 все решил онлайн», «В Кельне был “недолан”», «На мейджоре NAVI провалятся, как и всегда». Но в результате три наши команды достойно ответили хейтерам, добравшись до плей-офф мейджора.
В целом их результаты на этом мейджоре вполне себе закономерны. Gambit Esports шикарно провела начало сезона, выходила в гранд-финалы на пяти чемпионатах подряд и долгое время провела в статусе лучшей команды мира. Virtus.pro весь год была рядом с вершиной, довольно долго пробыла в топ-5 мирового рейтинга и выходила в плей-офф почти на всех крупных соревнованиях. Natus Vincere выиграли итоговый турнир BLAST в январе, а затем взяли третий сезон Intel Grand Slam летом.
Не знаю, каких богов нужно благодарить, но в плей-офф PGL Major Stockholm 2021 наши команды не встретятся друг с другом в первом раунде. А это значит, что при идеальном раскладе в полуфинале из четырех команд сразу три будут представлять наш регион. Чуть менее месяца назад Team Spirit подарила фанатам из СНГ победу на The International 10 по Dota 2, а уже сейчас кто-то из NAVI, Gambit и VP может навсегда внести 2021-й в историю как «год СНГ».