Очередная корейская неделя прошла под знаком Jin Air GreenWings. Пока один шведский мультигейминг гордится собственным автобусом, простые корейцы будут летать самолетами с изображенными на них игроками в StarCraft 2! Корейский дайджест расскажет об этом уникальном явлении, а также поведает о результатах GSL CodeS, где активно сражаются как раз представители Jin Air.
Корейская организация Jin Air - дочерняя компания крупнейшего авиаперевозчика Korean Air - считается частью большого киберспорта с июля прошлого года, став тогда титульным спонсором команды KeSPA 8th и обзаведясь составами по StarCraft 2 и League of Legends. Первые несколько месяцев Jin Air, видимо, лишь присматривались к своему новому детищу, но декабрьское подписание двух игроков экстра-класса, являющихся ныне лидерами StarCraft 2 состава (разумеется, это Maru и sOs) показало, что хозяева компании настроены на киберспорт очень серьезно. Не так давно усилия Jin Air были вознаграждены: sOs стал чемпионом мира по версии Intel Extreme Masters (отметим, что свой первый титул чемпиона - WCS 2013 - протосс заработал еще в составе Woongjin Stars), и его успех решили отметить весьма оригинальным образом...
Нет-нет, речь не о роспуске обоих составов по League of Legends и последовавшего переформатирования команды в этой дисциплине, а о куда более интересных вещах. Один из самолетов Boeing 737, принадлежащих компании, был, по решению маркетингового директора Jin Air, брендирован в честь StarCraft 2 состава команды! Лично двукратный чемпион мира, мистер $200000 и создатель многочисленных Старкрафтерских мемов изображен на киле самолета, а фотографии остальных игроков и менеджеров состава равномерно распределены вдоль лайнера. Конечно же, это не какой-то музейный экспонат - в ближайшее время титульный самолет команды Jin Air Green Wings начнет курсировать по южнокорейскому маршруту Kimpo - Jeju! Отныне гамбургеры да фирменные автобусы шведов из NiP выходят из тренда - пришло время самолетов!
Стоит отметить, что Jin Air - далеко не крупнейшая компания из тех, кто сотрудничает с киберспортом в Южной Корее. Два корейских медиамагната с креативными названиями South Korea Telecom и Korea Telecom, владеющие 50% и 30% рынка сотовой связи соответственно, соперничают не только в большом бизнесе: их команды, SKT T1 и KT Rolster, ведут уже более чем десятилетнее соперничество на полях корейского Старкрафта. Не исключено, кстати, что именно успехи игроков в StarCraft: Brood War в силу огромной популярности игры стали одними из факторов бурного роста этих компаний в новом столетии. Забавно, что с командами по Старкрафту часто происходят метаморфозы, копирующие происходящее в их компаниях: так, слияние дочерней компании KTF и KT породило смену названия игрового состава с KTF MagicNs на KT Fingerboom, плавно перешедшее в KT Rolster.
Не теряются на фоне грозных коллег и CJ, ведущие бизнес в продуктовой, медийной сфере и в сфере развлечений. Ну а бренд Samsung вообще не нуждается в каких-либо представлениях - интересно, что эта организация недавно переименовала свою StarCraft 2 команду в Samsung Galaxy для того, чтобы способствовать продвижению планшетов и смартфонов этой линейки. Надеемся, новые крупные маркетинговые проекты мощнейших корейских компаний совместно с игроками в StarCraft 2 еще впереди, и самолет от Jin Air - это только начало!
Ну а начало второго раунда GSL CodeS 2014 S2 состоялось в среду. История склонна повторяться снова и снова, в чем мы еще убедимся чуть ниже, а пока лишь констатируем факт: вновь три игрока из SK Telecom T1 встретились в одной группе Ro16! И вновь представители сильнейшего корейского коллектива отправили «четвертого лишнего» на последнее место в квартете: в этот раз лишним оказался herO, проигравший все четыре своих сета в этот игровой день.
Трио представителей SKT T1 в группе составили Classic, soO и PartinG - напомним, что в прошлом сезоне вместо soO в группе имени SKT солировал Rain. В той группе мы видели одни только PvP, а этот квартет порадовал весьма интересными PvZ противостояниями - особенно с учетом того, что soO сыграл целых три матча. Наиболее забавной получилась игра на Merry-Go-Round, где Classic поставил совершенно отвратную стенку против зерга: целых три пилона в стенке вплотную друг к другу! soO не преминул воспользоваться этой оплошностью и начисто снес строения протосса несколькими бейнлингами. Наверное, каждый протосс в своих матчах хотя бы разочек испытал те же эмоции, что и Classic в момент взрыва...
Тем не менее, именно Classic вышел из группы с первого места, не без проблем разобравшись с двумя тиммейтами, в то время как в прошлом сезоне этому парню пришлось пропустить более опытных товарищей по команде в плей-офф и остаться на третьей строчке. В этот раз неудачником среди игроков SK Telecom T1 оказался PartinG, который провалил даже коронных сентре-имморталов, а в решающем сете против soO устроил вообще нечто невразумительное, отыграв два прокси-гейта с центра Alterzim Stronghold и заказав после нескольких минут игры сталкеров, несмотря на делающуюся скорость лингам у зерга. Может быть, экс-чемпиона мира подвели нервы, но PartinG совсем не выглядел как игрок, готовый к плей-офф GSL.
Таким образом, финалист двух последних сезонов soO уверенно прошел в следующий раунд, а Classic, кстати, впервые попробует себя на таком высоком уровне соревнований: позапрошлый сезон стал его дебютным на GSL, а в прошлом, как мы уже говорили, бывший игрок STX не смог пройти PvP барьер из двух тиммейтов в Ro16. Напомним, что Classic является весьма уникальным для Кореи персонажем, ведь он, перейдя из первого Старкрафта, изначально играл за расу терранов и даже квалифицировался как терран в первый сезон OSL (2012), но затем, уловив, куда дует ветер баланса (или просто по велению души), начал играть за протоссов - и вот, «доигрался» до плей-офф GSL! Пожалуй, это единственный случай в новейшей истории игры, когда профессионал успешно сменил расу после длительных тренировок - все остальные касаются лишь перехода из SC:BW в SC2.
Впрочем, практика показывает: иногда достаточно сменить никнейм, оставив игровую расу прежней, и вся карьера может пойти по совсем другому сценарию! Мало кто помнит протосса с никнеймом Vampire, вялого середнячка 2011 - 2013 года, зато все знают грозного Супера ( Super), который тащит свою команду на Пролиге в 2014! Нечто подобное произошло с TRUE: будучи неприметным «одиночкой» (Alone) в первом Старкрафте, он начинает все ярче и ярче проявлять себя в StarCraft 2 с новым никнеймом и, разумеется, в новой команде - в тех самых Jin Air!
Группа С для «Зеленокрылых» сложилась просто шикарно. Лидер команды Maru немного помучился со своим первым оппонентом - Dark просто не мог сдаться без боя, ведь он представляет SKT T1 - но справился не без помощи традиционных для себя чизов, а затем дважды раздавил легендарного «Дракона» Сторка ( Stork) стремительными и агрессивными билдами. В первом сете поставил барак и бункеры сразу на чужой базе, во втором - перелетел на золото... В общем, ветеран просто не успевал за скоростью мысли и рук шестнадцатилетнего юнца, а «Кронпринц» легко проследовал в следующий раунд.
Stork, кстати, дрался как лев и смог справиться с TRUE в стартовом матче, но в десайдере зерг из Jin Air выглядел несколько убедительнее. В одном из сражений игроку Samsung Galaxy пришлось, похоже, обновить рекорд по количеству брошенных форс-филдов вокруг своей армии в одном сражении - в недавней Апрельской смехопанораме мы насчитали десять филдов, а здесь были все 12! Жаркой была и последняя игра в матче за второе место, но TRUE очень красиво использовал вайперов и смог выиграть размен базами своими масс-муталисками. Что ж, наши поздравления отличной корейской команде - это была определенно их неделя!
На следующей неделе нас ждут еще две группы CodeS Ro16. Безусловно, больше всего внимания среди оставшихся игроков привлекает iNnoVation, причем не столько из-за своей харизматичности или других факторов, сколько просто из-за того, что он будет единственным терраном на две группы, как Maru на этой неделе. На первый взгляд, дела Инно очень плохи: его ждет подобие «группы смерти», в которой не особо смертельным выглядит только Shine. А вот Zest и Soulkey уже наверняка заставили схватиться за голову всех поклонников террана Acer!
Что ж, не спешите расстраиваться. Заглянув в прошлое, Корейский дайджест уверенно глаголет: каждый раз, когда терран попадал в финал GSL, он предварительно был вынужден преодолеть как минимум одну тяжелейшую группу (в тех случаях, когда в финале было TvT, правило касалось лишь одного из терранов). Так что если хотите видеть игрока немецкой команды в финале, а не просто где-то в плей-офф - смиритесь, такова его судьба.
Традиция «смертельных» групп для будущих финалистов человеческой расы Старкрафта зародилась в первом сезоне CodeS - в январе 2011 года слепой жребий свел вместе квартет MarineKing - MC - JinrO - RainBOw! Первых двух, думается, представлять не надо, третий был лучшим некорейцем мира на то время и в итоге дойдет до полуфинала, а RainBOw, чтоб вы не сомневались, был вице-чемпионом GSL 2010 S2. В общем, группа что надо, в которой будущий финалист MarineKing уверенно занял первое место, обыграв шведского террана сначала в самой группе, а затем и в полуфинале соревнования.
Три следующих сезона прошли без терранов в финалах, а вот в августе MVP угодил в компанию... MC и чемпиона GSL Super Tournament (на тот момент - турнира с самым крупным призовым фондом в SC2, $200000) Полта! Забавно, что именно МС вновь не вышел из тяжелейшей группы, а MVP после побед как раз над двумя главными конкурентами полетел к своему второму трофею GSL CodeS. А уже в следующем сезоне, когда лучший игрок в истории StarCraft 2 вновь выбрался в финал, в группе пыхтел будущий чемпион MMA: с ним соперничали великий NaDa, представлявший из себя вполне грозную силу, и уже тогда трехкратный чемпион GSL NesTea. MMA не без проблем занял второе место, а затем пошло как по накатанной...
Чем-то вроде исключения из правил видится чемпионский путь Jjakji в следующем сезоне, но жребий тут ни при чем. Он-то как раз свою работу выполнил на все 100%: MVP, GuMiho и CoCa в Ro16, получите и распишитесь! Другое дело, что CoCa, пребывавший тогда в своей абсолютной лучшей форме в течение всей карьеры, вляпался в неприятный скандал с «договорным» матчем на одном из онлайн турниров, и был отстранен от участия на GSL по решению его тогдашней команды, SlayerS. Получилась группа из трех человек, в которой последнее место занял GuMiho.
Единственным терраном, вышедшим в финал GSL с тех пор и до самого конца Wings of Liberty, был все тот же MVP. Во втором сезоне 2012 года (тот самый легендарный финал против Сквиртла с мазершипом, воронкой и масс-баттлкрузерами) судьба «побаловала» его группой HerO - July - Leenock, в которой будущий рекордсмен GSL с горем пополам занял второе место, еле-еле одолев Линока в решающем сете и пропустив Liquid'HerO на первое место. Интересно, что именно тот сезон стал последним в высшем дивизиона для легендарного Джулайзерга: «Бог войны» уже находился на спаде и потихоньку терял боевую форму, уступая высокие места более молодым братьям по ремеслу.
Ну а в четвертом сезоне 2012 года - последнем финале для MVP - весь мир сочувствовал поляку Мане, который дебютировал в GSL CodeS попаданием в группу к трем лучшим терранам того времени: ММА, MVP и Тейдже! Естественно, от «бледнолицего» не оставили камня на камне и отправили туда, откуда пришел, а первые два места заняли TaeJa и наш с вами знакомый из Incredible Miracle. Тот финал, как известно, MVP проиграет, сделав Лайфа самым молодым чемпионом в истории GSL.
И, наконец, мы пришли к тому, с кого начали этот исторический экскурс. iNnoVation! Последний терран в финале GSL появлялся более года назад, когда в WCS 2013 S1 в решающем матче сошлись терран из STX Soul и зерг из Woongjin Stars ( Soulkey) - двух не существующих ныне команд. Это знают практически все, но мало кто помнит, что в Ro16 того турнира мы стали свидетелями одной из сильнейших групп в истории турнира: с будущим финалистом делили строчки в таблице Flash, Life и PartinG! А если вспомнить, что PartinG тогда был действующим чемпионом мира, Flash вполне казался человеком, способным стать новым чемпионом, а Life считался, по сути, лучшим зергом мира... В общем, iNnoVation справился с этим вызовом на все 100%, проследовав в плей-офф вместе с неудачником группы А этого Ro16. C таким историческим багажом за плечами можно смело поставить на выход Инно в финал - естественно, в том случае, если он все-таки справится со своими грозными оппонентами по групповому раунду...
В ожидании интереснейших поединков следующей недели наша рубрика отправляется на последние выходные этой весны. Не пропустите наш первый летний выпуск в следующую пятницу!
Всегда ваш, Корейский дайджест.