Глава Valve Гейб Ньюэлл старается дистанцироваться от полноценного управления компанией, сохраняя при этом влияние на сотрудников и ключевые решения. Об этом сообщило издание Bloomberg в материале, посвящённом антимонопольному разбирательству разработчиков игр с фирмой.
Со слов ветеранов Valve, Ньюэлл избегает большинства повседневных управленческих решений, предпочитая играть в Dota 2 в офисе или проводить время на своей суперъяхте Leviathan. Сейчас глава компании якобы следит за её деятельностью удалённо, проживая на судне вместе с тремя кошками. Упоминается, что Ньюэлл давно настаивает, что не является начальником, сотрудникам предоставляется чрезвычайно высокая автономия и в Valve в целом гордятся тем, что компания построена без традиционных управленческих иерархий.
Однако некоторые бывшие сотрудники Valve утверждают, что это не полностью соответствует действительности. По их словам, в компании существовали негласные правила и влиятельные люди, пользовавшиеся молчаливым одобрением Ньюэлла, при этом сам глава время от времени вмешивался в бизнес-решения и порой весьма жёстко.
Например, Ньюэлл резко раскритиковал главного юриста компании за предложение усилить модерацию порнографического контента в Steam. Кроме того, один из бывших работников Valve утверждает, что глава фирмы и его самые высокопоставленные коллеги наложили вето на предложение смягчить условия для небольших разработчиков.
Бывший инженер в Valve считает, что необычная структура компании в конечном итоге служила способом размывать ответственность, несмотря на то, что, согласно свидетельствам ряда людей, некоторые решения связывают напрямую с Ньюэллом. При этом журналисты отмечают, что в ходе судебных разбирательств юристам было сложно установить, кто именно принимал конкретные решения.
В 2021 году студия Wolfire Games подала иск против Valve Corporation, обвинив компанию в злоупотреблении доминирующим положением Steam на рынке игр на ПК. Истцы утверждают, что Valve поддерживает завышенную комиссию в 30% и фактически препятствует продаже игр по более низким ценам на конкурирующих площадках. Valve отвергает обвинения и заявляет, что успех Steam связан с качеством сервиса и постоянными улучшениями платформы.