Текущий сезон в Dota 2 нечасто радует нас неожиданными результатами. Команды в топе по большей части одни и те же, просто проводят рокировки от турнира к турниру. Поэтому, вероятно, и на грядущем Riyadh Masters 2025 все, пожалуй, ждут классический список лидеров: Team Spirit, PARIVISION, Tundra, Falcons, Liquid... И уж точно в верхней части сетки никто не может себе представить Virtus.pro. А зря: Никита Daxak Кузьмин и компания могут стать главной сенсацией ивента и забраться в условные топ-4. И вот почему.
В преддверии решафла
Riyadh Masters 2025, по сути, последняя генеральная репетиция перед The International. Турнир, конечно, важный и стараниями организаторов даже получил громкое название «Чемпионат мира» (Esports World Cup), но для дотерского комьюнити в этом ивенте нет особой сакральной ценности. Ну а призовой фонд, которым шейхи привлекали еще два года назад, теперь снизился до $3 млн в противовес $15 млн в 2023-м.
Так вот, если для большинства команд Riyadh Masters 2025 — пусть важная, но всё же остановка на пути к TI, то вот для пяти коллективов ивент в Эр-Рияде знаменует собой окончание сезона, ведь на The International они не отобрались. В этом списке, собственно, и оказалась Virtus.pro, которая полностью провалила отборы на TI.
Как это всегда было заведено в нашей дисциплине, невыход на TI автоматически приводит к перестановкам в составе. Избежать этого может разве что Yandex Team, которая и собралась недавно, и в организацию вошла буквально на днях (да и то не факт, что команда сохранит ростер под следующий сезон). Для всех остальных — и для Virtus.pro в особенности — Riyadh Masters 2025 станет своеобразным прощальным танцем, потому что все участники этих команд более чем уверены: в следующем сезоне они с частью своих тиммейтов точно не увидятся в одном ростере.
Казалось бы, разве можно подобное записывать в преимущество? По логике — нет. Однако опыт текущего сезона доказывает обратное. В чем более неудобной или даже обреченной ситуации у нас оказываются команды, тем лучше они начинают выступать. Причем подобное в этом году происходит на тир-1 уровне что в Dota 2, что в CS.
Так было с Nightfall и Lorenof в Tundra, где за две недели до исключения они заняли топ-2 на BLAST Slam I (хотя до этого в течение месяца показывали очень слабую игру и даже на турнир не смогли отобраться), так было с Chimera, которая, уже будучи, считай, в дизбанде, зашла в топ-4 на DreamLeague S25, так было с Falcons и degster в CS2, которые выиграли свой первый трофей, когда уже было известно, что это последний ивент для российского снайпера. Аналогичная история сейчас происходит и с уже бывшим составом NAVI с Yuragi — весь год коллектив демонстрировал максимально блеклую игру и не мог играть на равных с тир-1. Но вот наступает PGL Wallachia S5 — официально последний чемпионат для состава, — и тут же мы получаем прекрасное преображение, где NAVI дают бой буквально всем тир-1 коллективам и даже выходят в плей-офф.
Командам, которые пропустят The International, уже нечего терять. На фоне остальных они будут чувствовать себя гораздо спокойнее, а значит, и выступать будут смелее — больше неожиданных драфтов, агрессивных действий и нестандартных решений. Но почему тогда именно Virtus.pro?
Команды с Daxak идеальны в позиции андердога
Команда с Daxak — это всегда отдельная история, которая развивается по своим правилам. И если посмотреть на карьеру Кузьмина, то практически всегда составы с ним выстреливали, находясь в позиции андердога, и оглушительно проваливались, как только комьюнити начало в них верить.
- Так было в Gambit, когда команда давала жару на майнорах против более статусных соперников, но стоило фанатам поверить в ее перспективы и записать авансом в тир-1, как тут же произошло поражение от Alliance на EPICENTER и последующий конфуз в отборах на TI.
- Так было в BetBoom Team — неожиданный проход на мейджор, победа над VP (главным фаворитом квалификаций на TI), а потом — последнее место на самом турнире и абсолютно безыдейная игра.
- Так было и в Chimera, пример с которой мы приводили. Как только в команду поверили, та сникла, но стоило ее списать — и вот топ-4 на DreamLeague.
Собственно, сам Daxak говорил, что ему комфортнее работать именно от обратного — от недоверия и хейта в свой адрес.
Сейчас Daxak находится именно в этой нижней позиции, когда все вокруг критикуют его команду, а его самого называют главным кандидатом на кик.
Вопрос мотивации на самом в деле важен максимально и напрямую влияет на результат. И если Daxak заряжается от негатива, значит, мы получим сверхзаряженного Daxak.
Если в начале сезона Кузьмин и его билды были в центре (ну, рядом с центром) внимания фанатов, то теперь большая часть комьюнити поставила крест на перспективах текущего ростера Virtus.pro. Так что команде Кузьмина будет легче оттолкнуться от дна, особенно на фоне вышедшего недавно патча. Пусть и балансного, но всё же патча, который на дистанции наверняка повлияет на мету. А улавливать веяния меты и становиться первопроходцем новых билдов и идей Daxak умеет. Поэтому пока большинство команд устраивают локальные разборки на PGL Wallachia, ростер VP может подойти к Riyadh Masters с ворохом новых стратегий и в лучшей своей кондиции, не испытывая при этом никакого давления.
У Virtus.pro хороший состав
Всё перечисленное выше имело бы мало смысла, если бы у состава не было банального фундамента в виде качества игроков.
Lorenof — мидер, который в праймовом состоянии способен стоять на равных с любым оппонентом из тир-1 команды. Плюс у него в рукаве всегда есть набор сигнатурок — дайте ему активного Timbersaw, и он выиграет в одиночку. V-Tune — один из самых недооцененных керри последних сезонов на тир-1,5 сцене. Он был лучшим в Night Pulse, лучшим в 9Pandas (а там себя проявить было сложно) и лучшим в Virtus.pro, когда только пришел в состав. Связка саппортов индивидуально тоже смотрится неплохо и хорошо друг друга балансирует в плане распределения обязанностей и функций на карте. Ну а про Daxak и так было много сказано выше.
Проблема Virtus.pro не в отдельных игроках или слабых позициях, а в том, что коллективу, во-первых, не удалось вывести одновременно всех участников в их праймовое состояние, а во-вторых, в том, что как команда VP не успела оформиться, а ее успешные результаты были больше связаны с индивидуальными выступлениями. Да, это проблемы, но решаемые. До своего потолка этот состав VP даже близко не добрался. А подобное можно сказать мало о ком из андердогов, для которых выход на Riyadh Masters — сам по себе прыжок выше головы.
Так что если и верить в сказку на Riyadh Masters и шьямалановский «вот это поворот», то автором такой истории обязательно должна стать именно VP. Все предпосылки для этого имеются. Поэтому ждем Daxak и компанию как минимум в четвертьфинале (или даже в полуфинале), а смогут ли они туда дойти в реальности, узнаем уже совсем скоро.