PGL Major Antwerp 2022 подарил множество удивительных и драматичных поворотов, венцом которых стала долгожданная победа для ветеранов CS-сцены Финна karrigan Андерсена и Ховарда rain Найгарда. Последний еще и отметился невероятными личными показателями, за что и был удостоен звания самого ценного игрока. Стать MVP мейджора итак невероятное достижение для любого киберспортсмена, но в этой статье хотелось бы привести ряд аргументов, почему данная награда в руках Найгарда выделяется среди аналогичных медалей у других игроков.
Особую награду за выдающиеся личные показатели, как правило, получают молодые звезды команд. Если просмотреть список всех MVP на турнирах от Valve, то в 90% случаев обладателем этой награды становился молодой звездный стрелок коллектива. Из этой статистики выбиваются только три игрока: Ярослав pashaBiceps Яжомбковски, Даурен AdreN Кыстаубаев и теперь rain. Причем, Ховард Найгард даже в этой троице является самым возрастным: на момент победы и получения награды MVP ему было 27 лет и 268 дней, в то время как Кыстаубаеву на тот же момент было 27 лет и 169 дней. Яжомбковскому же и вовсе было только 26.
Порой от некоторых возрастных игроков можно услышать, что возраст — это лишь цифра, но, как показывает практика, пока еще никому не удавалось демонстрировать одинаковые показатели что в 18, что в 28 лет. Не так давно журналист HLTV.org даже проводил своего рода научные изыскания на эту тему, в результате которых пришел к выводу, что лучшие показатели игроки, как правило, выдают в возрасте от 19 до 25 лет.
Даже о s1mple, которому всего 24, уже начинают шептаться, мол, пару лет назад он играл лучше, чем сейчас. Вряд ли виной тому лишь биологические причины - вероятно, куда большую роль играют изменения в игре, возрастающий с каждым годом уровень конкуренции и падающая мотивация звезд. Те же молодые игроки Team Spirit, показавшие на турнире игру всей своей жизни, рассказывали, что не вылазили из CS:GO сутками. Сложно поддерживать подобный уровень концентрации на протяжении многих лет. Rain же, в общем-то, никогда не был главной звездой ни в одном составе FaZe Clan, и на турнире показал небывалый для себя уровень личного мастерства, что плавно подводит нас к следующему пункту.
Как уже было отмечено выше, награду лучшему игроку обычно забирают признанные звездные стрелки, которые привыкли в своих коллективах всегда находиться в лидерах по статистике на всех турнирах. В данном ключе подобное исключение можно вспомнить разве что в случае с Адамом friberg Фрибергом на ESL Cologne 2014, который играл в команде с такими монстрами, как GeT_RiGhT и f0rest, притом что friberg и сам был весьма заметным стрелком, да и лет ему на тот момент было всего 22.
До мейджора в Антверпене rain в своей карьере лишь дважды становился MVP, и обе эти награды он получал в уже далеком 2017 году, пока что лучшем для норвежца по личным показателям - тогда же он по итогам года стал четвертым в топ-20 HLTV.org. В дальнейшем же Найгард метался между ролями опорника и саппорта, стабильно качественно исполняя свои обязанности, но при этом не показывая сумасшедших цифр. Вероятно, умение подстраиваться под постоянно меняющийся состав и стало причиной “непотопляемости” норвежца в составе, но в то же время, возможно, и не давало игроку вернуться к показателям 17-го года. Ведь именно в 2018 началась великая чехарда в FaZe Clan, что закончилась лишь в 2022-м, и как раз в том году норвежец пока что в последний раз вошел в топ-20 лучших игроков, улетев аж на 14 пунктов вверх. В этом году, вполне возможно, мы увидим возвращение rain в двадцатку лучших спустя пять лет, и если это произойдет, то будет исключительным случаем камбека, вне зависимости от того, какую строчку в рейтинге он займет.
Выше уже было затронуто, что friberg удалось стать MVP мейджора с двумя титанами стрельбы в составе. Однако, rain удалось переплюнуть его достижение в плане конкуренции - ведь норвежец играл турнир в составе сразу с тремя монстрами стрельбы: ropz, broky и Twistzz. Согласитесь, пусть даже FaZe Clan и была фаворитом еще до старта турнира, едва ли кто-то предполагал, что в случае победы награда лучшему игроку уйдет не кому-то из этой троицы. В отличие от rain, эти игроки предыдущие три, а то и четыре сезона стабильно входили в двадцатку лучших по итогам года. Все привыкли видеть от них выдающуюся статистику и удивительные хайлайты. Однако в Антверпене их поистине затмил тиммейт, которого пусть и можно назвать стержнем коллектива, но который в последние годы явно не был тем парнем, чьи хайлайты после турниров регулярно разбирают для нарезочек на YouTube. Если по предыдущим пунктам еще можно было найти один-другой похожий случай, то вот в данном пункте rain действительно стал исключительным примером. Еще ни разу не было такого, чтобы MVP мейджора в составе аж с тремя звездами брал их тиммейт с весьма скромными показателями — как если бы эту награду взял Perfecto в текущем составе NAVI.
И статистика rain это не какой-то фарм легких фрагов, а действительно то, что помогло команде добиться победы на турнире. Несмотря на блестящую победу, в плане личных показателей этот мейджор нельзя назвать выдающимся для звездных ropz и Twistzz. Безусловно, их игра не была провальной, но в то же время зачастую мы не видели от них той сумасшедшей статистики, к которой привыкли за долгие годы - особенно от канадца.
Вполне вероятно, что, будь итог турнира не таким удачным для FaZe, в сторону ван Далкена полилось бы наибольшее количество критики. Rain же, несмотря на скепсис относительно его личной статистики, показал, что в состоянии потащить команду, если вдруг кто-то из звездного трио начнет выпадать.
В упомянутом выше исследовании портала HLTV касательно возраста игроков были приведены примеры двух звезд, чьи показатели сильно выбиваются из общей статистики: NEO и f0rest. Если rain продолжить выступать на таком же уровне еще пару лет, то, без сомнений, также станет исключительным игроком в этом плане. В истории CS:GO было немало ярких камбеков в тир-1 Counter-Strike спустя годы, далеко за примером ходить не надо: капитан FaZe Clan karrigan долгое время возвращался на вершину после ухода из коллектива в конце 2018 года. Однако сложно вспомнить игрока, который, будучи некогда топ-фрагером, спустя годы вновь начинал показывать столь же выдающуюся форму, да еще и при очевидно более высокой конкуренции. Единственным на ум приходит разве что Абай HObbit Хасенов, бравший 11-ю строчку в 2017 году и вернувшийся на шестое место в 2021-м. Тем не менее, MVP мейджора Хасенову пока так и не далось.
Если суммировать все вышесказанное, то полный титул Ховарда Найгарда будет звучать так: самый возрастной MVP в истории мейджоров, обошедший всех звезд в своем коллективе и вернувшийся на пьедестал топ-фрагера спустя пять лет. Учитывая текущий уровень CS:GO, вряд ли мы скоро увидим игрока, который сможет похвастаться таким же достижением. Все же получить MVP, будучи звездой, это одно дело, а вот достичь этой награды буквально вопреки всему - действительно знаковый момент.