Казалось бы, среднестатистический киберспортсмен очень далек от обычного военного. Но на самом деле армия и киберспорт тесно связаны. К 23 февраля Cybersport.ru вспомнил несколько историй, подтверждающих это.
Демократичная Корея и суровый Израиль
При упоминании слова «армия» в контексте киберспорта на ум в первую очередь приходит Южная Корея. Многие известные игроки из этой страны прерывали свои карьеры из-за служебного долга — Лим BoxeR Е Хван, Чан Moon Джэ Хо, Чхве Polt Сун Хун, Yellow, Xellos.
Один из последних примеров — Тхэ Вон March Пак. К 2016 году ему удалось создать из MVP Phoenix очень боеспособный коллектив, который хорошо выступал на мейджорах и The International. Но в марте, за несколько месяцев до The International 2016, ему пришлось уйти в армию. В итоге команда успешно выступила на The International и без March (5-6 место), но по завершении сезона распалась. Марча не было два года: сейчас он вернулся и пытается пробиться на топ-уровень с J.Storm.
Но все-таки служба не всегда ставит крест на карьере. Киберспорт в Корее, как известно, сродни футболу в Бразилии, поэтому в местной армии у игроков есть возможность поддерживать форму. Из-за лояльного отношения властей к соревнованиям по компьютерным играм в Корее появился уникальный кейс — армейская киберспортивная команда Air Force Ace. В конце 2006 года ее основали игроки в StarCraft, которые проходили службу в воздушных силах страны. В разное время ее представляли многие популярные киберспортсмены — Boxer, fOru, Anytime, Reach. Коллектив распался в 2014 году, когда службу завершил последний его участник.
Но Корея, пожалуй, уникальный случай. Киберспортсменам из других стран остается лишь надеяться, что армия будет к ним более лояльной, и если их не освободят от службы, то хотя бы позволят оформлять отсрочки.
По этому пути пошла Финляндия, вооруженные силы которой в 2015 году признали важность киберспорта. Благодаря этому успешным профессиональным игрокам стало проще получить отсрочку — в том числе и Лассе MATUMBAMAN Урпалайнену. Не случись этого, он бы не стал победителем TI и одним из лучших керри в мире.
С другой стороны, карьера Яна waylander Рахконена (он служил в Финляндии) после армии пошла только в гору — он неоднократно участвовал в мейджорах, а сейчас выступает за одну из сильнейших команд нашего региона — Winstrike Team.
В 2017 году произошло еще одно важное изменение: силы обороны Финляндии разрешили киберспортсменам проходить обязательную службу в армии в спортивной школе, т. е. на особых условиях. Игроков приравняли к спортсменам, у которых, по сравнению с другими солдатами, больше выходных и возможностей тренироваться. Круто!
Далеко не все страны настроены так демократично, особенно Израиль. В одном из интервью офлейнер Ninjas in Pyjamas Нета 33 Шапира заявил, что местная армия мешает развитию израильского киберспорта. По его мнению, из-за обязательной двухлетней службы в стране просто нет киберспортивной сцены: каким бы талантливым ни был игрок, его заберут (33 повезло, он не прошел по медицинским параметрам). А после армии у геймеров уже нет мотивации.
В армию через киберспорт — США
В США служба добровольная, поэтому здесь в выигрышном положении уже находятся игроки — это армии нужно их переубеждать. И вооруженные силы пытаются делать это разными способами.
К апрелю 2018 года военные США не выполнили план по призыву на 8,5% (около 6,5 тыс. человек). Представитель американской армии Хэнк Мартинез сообщил, что на это повлияла растущая экономика страны — у потенциальных новобранцев есть множество возможностей реализовать себя помимо службы. В том числе из-за этого армия США начала кампанию по популяризации военной службы в киберспорте.
Все началось еще в январе 2018-го: тогда военно-воздушные силы США спонсировали ELEAGUE Major 2018, а также выдали собственную награду MVP — ее получил Тайлер Skadoodle Лэтем. Армия осталась довольна коллаборацией и продлила договор с ELEAGUE еще на несколько чемпионатов по CS:GO.
В июле того же года ВВС США стали партнерами Cloud9 (до мая 2019-го), а еще среди военнослужащих провели чемпионат по Street Fighter, который транслировали на Twitch.
Но самое интересное произошло в ноябре: рекрутинговая служба армии США объявила об открытии набора в киберспортивную команду вооружённых сил страны. В этом руководство убедили сами солдаты, которые посчитали, что так у военных будет больше шансов сблизиться с молодой аудиторией.
По задумке военных, участники киберспортивной команды будут служить в одном месте — на базе Форт Нокс, а выступая на турнирах будут поддерживать рекрутинговую кампанию, которую армия проводит в школах и колледжах. Как по итогу все будет реализовано — не совсем ясно, но желающих попасть в Army Esports Team хоть отбавляй: заявки подали более 4 тыс. человек.
А что в России?
В России служба обязательная, а киберспорт, увы, отсрочки не дает. Среди известных российских киберспортсменов в армии служили Павел 9pasha Хвастунов, Никита Daxak Кузьмин и Евгений Женя Кузнецов. О влиянии службы на киберспорт они отзывались по-разному.
Например, офлейнер Virtus.pro признавался, что армия негативно сказалась на его скилле:
С другой стороны, DaXaK, выступающий за AS Monaco Gambit, рассказывал, что армия хоть и косвенно, но помогла ему повзрослеть: