Турниры для студентов американских колледжей несколько отличаются от обычных соревнований. Организаторам приходится подстраиваться под график работы учебных заведений, учитывать перерывы на сессию и каникулы. Обычно проведением подобных мероприятий занимается независимая студия Collegiate StarLeague, которая курирует студенческие лиги и турниры по основным игровым дисциплинам. С недавних пор из списка игр серии CSL пропали Overwatch и Hearthstone. Как выяснилось, руководство Blizzard решило отказаться от услуг посредника и взять всё в свои руки.
Комментарий Дюрана Парси, генерального директора и основателя Collegiate StarLeague:
Я разочарован этим решением, но всё же я понимаю его с точки зрения бизнеса. Мы продолжим работу и уже наметили несколько шагов, чтобы компенсировать потерю этих дисциплин.
Пока Blizzard не делала никаких официальных анонсов по этому поводу, но близкий к руководству компании источник сообщил, что теперь организацией студенческих лиг по Overwatch и Hearthstone займётся другая компания — TESPA (The Esports Association). Если верить другим слухам, Blizzard планирует проводить студенческие турниры в привычном для себя формате, когда команды или игроки целый год соревнуются друг с другом, чтобы пробиться на итоговый турнир в рамках фестиваля BlizzCon. Если так и есть на самом деле, это может стать очередной киберспортивной проблемой для Blizzard.
Длительные лиги сами по себе плохо подходят для студенческих соревнований. Но главная проблема заключается в том, что ассоциация TESPA никогда раньше не занималась проведением таких мероприятий. В прошлом она организовывала турниры по Heroes of the Storm, Hearthstone и StarCraft 2, но все они длились не больше месяца.
Кроме того, игроков далеко не всегда устраивают правила соревнований по новым дисциплинам. Не так давно руководство ELEAGUE вынуждено было изменять формат и правила своей лиги по Overwatch после коллективного обращения игроков. Учитывая достаточно жёсткую политику Blizzard в плане турниров, не факт, что в компании позволят TESPA пойти навстречу игрокам, как это сделали в ELEAGUE. Неудобные правила обычно отпугивают не самую большую, но весьма ценную для киберспорта аудиторию — профессионалов.
По мнению журналистов The Esports Observer, прямо сейчас Blizzard пытается «сложить все яйца в одну корзину» и доверить эту корзину пока что сомнительному подрядчику. И пока организаторы традиционной Collegiate StarLeague проводят регистрацию участников на новый сезон своих турниров и даже спланировали расписание первых матчей, представители Blizzard хранят молчание. Именно это и беспокоит студентов, которые не прочь защитить честь своих вузов в соревнованиях по Overwatch и Hearthstone, но не понимают, будет ли у них такая возможность.