Вчера завершилась командная лига от GomTV - Global StarCraft II Team League. После предсказуемо завершившихся первых двух раундов, плейофф порадовал нас настоящей интригой, а победитель определялся в эйс-матче - решающем Best of 1.
Вряд ли у кого-то перед началом сезона были сомнения в том, что Axiom-Acer с их сумасшедшим составом займут по итогам групповых раундов первое место, или что AZUBU и StarTale не уступят команде без спонсоров SouL, где двух сильных игроков с двумя середнячками прямо перед началом сезона доукомплектовывали находившимися в каком-то прогеймерском астрале ребятами, на троих выигравшими за сезон одну карту. Относительной неожиданностью стал только отказ FXO от финансирования своего состава, который доигрывал в итоге под тегом fOu и уступил StarTale по дополнительным показателям.
Так и получилось, что в плейофф вышли три команды, действительно являющиеся на данный момент профессиональными - AZUBU, StarTale и тандем Axiom-Acer. Первые два состава сперва играли между собой полуфинал, определяя финалиста и бронзового призёра. Настоящими героями матча стали Ragnarok и SuperNova, в первом матче по системе All-Kill вдвоём выбившие всю команду соперников, а во втором взявшие свои карты. Оба матча завершились со счётом 4:1 в пользу AZUBU.
Несмотря на такую уверенную победу, коэффициенты букмекеров и зрительские голосования перед финалом показывали: в AZUBU никто не верит. Может быть, им удалось укатать StarTale, где из всей команды готовым побеждать оказался только Life, но Axiom-Acer, в составе которых есть INnoVation со страшной статистикой 9:1, MMA с 4:1, вновь набравшие форму Alicia и Ryung - совсем другое дело.
Тем более звонкой пощёчиной фаворитам оказался первый матч: 4:1 в пользу AZUBU. INnoVation'а в красивейшей игре на своей домашней карте Fruitland переиграл Ragnarok, Ryung'а в стиле Wings of Liberty раскатал брудлордами Symbol, и только Alicia не спасовал перед Center'ом. И, тем не менее, для Axiom-Acer ничего не было потеряно, ведь второй матч в формате All-Kill давал им, с их исполнителями, огромное преимущество.
По какой-то странной причине первым за AZUBU вышел играть Ragnarok, несмотря на то, что его любимый Fruitland в порядке карт стоял лишь четвёртым. Возможно, предполагалось, что зерг сделает All-kill... Как бы то ни было, одно очко своей команде Ragnarok принёс, выбив отправленного для разогрева соперников Impact'а. Дальше в борьбу пошли более серьёзные силы: MMA, только набрав обороты в первой игре, тут же споткнулся на BBongBBong'е, который обыграл террана в очень красивом ZvT.
Тогда ситуацию взял в свои руки Alicia, сделав очень серьёзный перелом. Он смог выбить не только BBong'а, но и грозного Symbol'а, против которого протосс исполнил стандартный, но от того не менее красивый пуш с форсфилдами на рампу и блинк на мейн зерга со светом варп-призмой. Alicia мог закончить и матч, получив преимущество за счёт сверхъестественных штормов в матче против SuperNova, но лидер команды AZUBU смог уничтожить армию протосса и выиграть игру, проведя последний рывок с рабами на каком-то одному ему понятном тайминге.
В этот момент стало понятно, что дела у Axiom-Acer, несмотря на успехи Alicia, идут не так уж хорошо. Всем известно, что TvT - слабейший матчап INnoVation'а, и именно поэтому AZUBU оставляли SuperNova напоследок. Говорят, к финалу терран Acer готовил исключительно TvT, и вот, в решающем сете ему предстоял экзамен.
SuperNova, имевший, в отличие от соперника, право на ошибку, решил пойти в ультимативную агрессию геллионами с синим пламенем, и его атака достигла огромного успеха: он в один залп сжёг всех геллионов INnoVation'а и уничтожил существенное количество рабов. Казалось, игра бесповоротно проиграна, и AZUBU сенсационно заберут титул победителей GSTL. Однако INnoVation придумал план на игру, который даст ему пусть лишь один, но всё же шанс на победу. Он перестаёт достраивать рабов, накопив на два танка - снимает рабов с газа, и, с двумя танками, пачкой геллионов и парой викингов выдвигается в сторону соперника.
SuperNova, реализовывая своё преимущество, с пятью танками выходит встречать соперника. INnoVation видит выход викингами, и через третью локацию заходит под натурал соперника, раскладывая танки. Теперь SuperNova вынужден подниматься назад по узкой рампе, из-за чего разложенные танки INnoVation'а, также в количестве двух штук, имеют решающее значение, и армия SuperNov'ы разваливается.
Этот невероятный камбек приносит победу Axiom-Acer, и, соответственно, счёт 1:1 по матчам. Это значит, что командам предстоит сыграть эйс-матч: решающее Best of 1, победитель которого заберёт первый приз. Вариантов для Axiom-Acer особо не было: у команды есть ярко выраженный лидер, который и отправился играть. AZUBU, понимая, что от соперников выйдет INnoVation, не смогли предложить ему более сложного соперника, чем SuperNova.
В рематче SuperNova применил другую заготовку: газ до барака и быстрый дроп мин, в то время как INnoVation сыграл в СС до барака и пехоту. Дроп на время приостановил добычу минералов на натурале, но на мейн попасть не смог, поскольку соперник проявил выдержку и очень грамотно перекрыл траекторию полёта медивака маринами, не став в панике срывать их на натурал.
SuperNova подготовил интересное продолжение: он не стал сразу ставить СС, а вместо этого перешёл в пуш 1-1-1 с танками и баньшами, но при этом его factory перелетела на натурал, и INnoVation, кинув скан на мейн, увидел только барак и старпорт, и логичным выводом было ожидать баньшу с выходом в экспанд. В итоге пришедший к нему на натурал пуш с танками в раскладке стал для INnoVation'а полной неожиданностью - он снова оказался в непростой ситуации, где к победе может привести только безошибочное принятие решений.
Пока комментаторы недоумевали, почему INnoVation, рискуя получить «орден Тарсона», не поднимает орбиталку на натурале, он действовал хрестоматийно верно: переставив ралли-поинты на мейн, он загружает два медивака пехотой и по краю карты летит на мейн соперника. Само собой, база SuperNov'ы абсолютно беззащитна перед такой атакой, и он срывает рабов к армии и улетает зданиями, потеряв при этом орбиталку на мейне.
К этому моменту SuperNova доломал натурал и поднимается наверх, но там скопилось уже приличное количество пехоты. INnoVation возвращает армию на медиваках назад, но внезапно атакует не армию соперника с танками, находящуюся на его мейне, а блок под натуралом, где остались пара маринов, два пустых бункера и рабы. Кажется, что это конец, и армия INoVation'а не успевает выбить вычиниваемые бункера, но ему удаётся на последних секундах выбить этот блок и удачно встретить остатки армии соперника, впускающиеся по узкой рампе с его мейна. У него остаётся несколько рабов и орбиталка с мейна, тогда как у SuperNov'ы - только СС, пять рабов и несколько юнитов. Остаётся пойти и завершить эту невероятную игру.
Подводя итоги, можно сказать, что INnoVation, как, впрочем, и ожидалось, смог показать свой запредельный уровень игры и фактически задоминировать весь сезон GSTL. И, тем не менее, отрадно, что AZUBU оказались готовы дать его команде настоящий бой, и мы увидели такие сумасшедшие игры. Запомнился костюм помидора, в котором вышел принять поздравления товарищей BBongBBong (он, кстати, получал за это 910 баксов, выиграв в номинации Best Ceremony), и маска Дарта Вейдера, которую Alicia, скорей всего, просто забыл прихватить в кабинку, но выглядело это так, будто бы он слишком быстро выиграл, и ему не успели её принести.
Очень жаль Dear'а и Trap'а, которые, имея отличный винрейт, со своей командой находятся на самом дне таблицы - впрочем, как рассказывал Dear в интервью, они ориентированы, в первую очередь, на индивидуальные лиги. И, конечно, несколько тревожно за судьбу турнира в дальнейшем. На лиге осталось лишь пять команд, две из которых не имеют генеральных спонсоров, а призовой фонд турнира - 40 тысяч долларов за первое место за двухмесячный турнир, явно не способен сам по себе считаться достаточной мотивацией для команд.
В общем, нам остаётся ждать новых анонсов от GomTV, а пока эстафету корейских командных турниров принимает Пролига, новый сезон которой, с командами IM, Prime, MVP и обноовлённой Team 8 под тегом Green Wings, начнётся уже совсем скоро. Жаль только, что INnoVation'а там больше не будет...