Участник англоязычной студии аналитики The International 2018 Алан Nahaz Бестер опубликовал превью групповой стадии турнира. Он назвал потенциально популярных героев первой стадии чемпионата, выделил фаворитов групп и выбрал игроков, за которыми стоит следить.
По словам Бестера, Necrophos, Wraith King, Enchantress, Silencer, Ancient Apparition и Vengeful Spirit могут часто попадать в пики и баны на турнире. Он также отметил, что в текущей мете игра на линиях играет важнейшую роль: так сильно она не влияла даже на The International 2014. Nahaz предположил, что на турнире будут часто происходить аутдрафы — чаще, чем на TI5 и TI6.
В группе А аналитик не сомневается в выходе PSG.LGD и Team Liquid в топ-4, а также назвал Evil Geniuses потенциальным претендентом на третье место в группе. Он заявил, что внизу таблицы будет борьба за слот в плей-офф, поэтому Бестер ждет переигровок за девятое место.
В группе А Nahaz призвал следить за Кам Бун Moon Сенгом (Mineski), Богданом Iceberg Василенко (Winstrike Team), Топиасом Topson Таавитсайненом (OG), Пань Fade Юем (VGJ.Thunder) и Джарделом DJ Джико Мампусти (Fnatic).
По версии Бестера, Virtus.pro — безоговорочный фаворит группы B, а Team Secret, скорее всего, займет второе место. Вероятный кандидат на топ-3 — VGJ.Storm, потому что ее неудобные соперники оказались в другой группе. Он также отметил, что OpTic Gaming и TNC Predator — темные лошадки, а paiN Gaming и Team Serenity придется сложно.
В группе B в качестве интересных игроков он назвал Цзэн Ori Цзяояна (Vici Gaming), Нета 33 Шапиру (OpTic), Маркуса Ace Хёлгарда (Secret), Уильяма hFn Медейроса (paiN) и Ху Kaka Лянчжи (Newbee).
В конце ролика Nahaz призвал поддерживать Rubick в голосовании за аркану.
The International 2018 пройдет 15-25 августа в Ванкувере. 18 команд из Европы, СНГ, Азии и Америки разыграют более $24,3 млн и звание чемпиона мира по Dota 2.